Edgars Auziņš
Pārmaiņu vēji
9. nodaļa. Augšstāvā
Es gandrīz neatceros, kā nokļuvu Ladožskā. Šī epizode man kaut kā izkrita no galvas, palika tikai atmiņu fragmenti. Skrienu gar gulšņiem… krītu, pieceļos, atkal skrienu… «Ļigovska prospekts»… pie manis skrien… ieliek ratiņos… aizved… pārējais ir kā migla, caur kuru neko nevar redzēt. Pat tad es biju pusmiegā, neko nesapratu un apkārt neko neredzēju.
Es atjēdzos tikai tad, kad ratiņi pabrauca garām Novočerkasskai. Bez manis mašīnā atradās vēl divi cilvēki, no kuriem katrs izskatījās apmēram divdesmit gadus vecs. Es biju tos redzējis vairāk nekā vienu reizi iepriekš, bet nezināju viņu vārdus. Viens no viņiem, pacēlis skatienu no sviras, apsēdās man tuvāk un noraizējies jautāja:
– Vai tev viss kārtībā?
Es ilgu laiku klusēju, mēģinot saprast, vai tiešām jūtos labi. Šķiet, ka viss ir kārtībā. Tikai viss mans ķermenis šķita no vates, jutos neticami nogurusi, bet tajā pašā laikā likās, ka spēki lēnām atgriežas pie manis ar katru sekundi. Rezultātā man, joprojām vājam, izdevās pacelt roku un ar īkšķi un rādītājpirkstu izveidot gredzenu, sakot, ka tas viss ir pārklāts ar šokolādi. Es negribēju šobrīd runāt, tāpat kā es negribēju darīt neko citu.
Puisis pamāja ar galvu un atkal piecēlās uz sviras. Droši vien no manis bija skaidrs, ka vēl neesmu «nekas».
Un šeit es esmu Ladozhskaya. Beidzot mājās. Neesmu šeit bijusi nepilnu dienu, bet šķiet, ka tā ir mūžība. Kādu iemeslu dēļ es joprojām nespēju noticēt, ka esmu tur nokļuvis, it kā es būtu izdarījis kaut ko neiespējamu. Tas īsti neiekļāvās manā izpratnē. Patiesībā esmu nogājusi garu ceļu – no Viborgskas līdz Ladožskajai. Izgāju cauri četrām stacijām, kur dzīvo «sarkanie». Ar sevi. Lai gan nē, Maša un Pasha man palīdzēja. Bez viņiem es nekad nebūtu varējis aizbēgt. Bet, tomēr… esmu klāt, sarkanā līnija ir tālu aiz muguras.
Jā, bija daži incidenti. Es pakustināju roku – tā gandrīz nesāpēja. Nedaudz dīvaini, bet vai tas ir slikti?
Puisis, kurš jautāja par manu labklājību, atkal pieliecās pie manis:
– Vai tu vari iet?
Es mēģināju piecelties, bet nevarēju izdarīt šo vienkāršo kustību, ko cilvēks veic bez lielām grūtībām. Ķermenis joprojām nepakļāvās – tas bija kā lupatu lelles savaldīšana, ja tika pārgrieztas stīgas, ko lelle vilka.
«Es redzu,» puisis rezumēja. Viņš paņēma manu labo roku un uzlika to sev uz pleca. Tad viņš uzmanīgi, bet tajā pašā laikā asi iztaisnojās, paceļot mani no ratiņu sēdekļa. Tad viņam vienkārši bija jāvelk mani sev klāt, jo es tik tikko varēju pat pakustināt kājas.
– Kā tevi vispār sauc? – čukstus jautāju.
– Vitālija.
– Es esmu Oļegs. Iepazīsim viens otru.
– Ļoti labi. Kur mēs ejam, starp citu?
Pirms es paspēju atbildēt, manas ausis sasniedza satraukta balss:
– Oļegs? Dievs, vai tas esi tu?
Pagriezu galvu (tas prasīja lielu piepūli) un ieraudzīju tēvoci Vovu skrienam pretī man un Vitālijai. Cik patīkami ir redzēt pazīstamu seju! Panācis mani, viņš satvēra manu galvu ar rokām un sāka ātri uzdot jautājumus:
– Oļegs? Tiešām? Bet kā?.. Kā jums izdevās? Kur?.. Man teica, ka tu esi kopā ar «sarkanajiem». Tā ir patiesība?
Es domāju, ka, ja tēvocis Vova neapstāsies, mana galva eksplodēs. Bet drīz viņš, šķiet, saprata, ka es neesmu tādā stāvoklī, lai atbildētu uz jautājumiem, un teica:
– Vitalik, aizved viņu uz manu telti. Puisim vajag atpūtu.
Šie vārdi bija pēdējais, ko dzirdēju, pirms kritu bezsamaņā.
– Oļeg, mosties! Oļegs! Beidz gulēt.
Es negribīgi atvēru acis un ieraudzīju tēvoci Vovu sēžam man blakus.
– Nu sveiks! – viņš draudzīgi teica.
– Un tev nav jābūt slimam! – es atbildēju, berzējot seju ar plaukstām.
«Es redzu, ka jūs tagad jūtaties labāk.» Vitaliks man teica, ka nevar īsti apvienot divus vārdus.
Neviļus es atcerējos pagātnes notikumus. Jā, tad es tiešām nevarēju pakustināt mēli. Tagad, ieklausoties savās sajūtās, kļuva skaidrs, ka man ir daudz labāk. No iepriekšējā noguruma gandrīz nebija palicis nekādas pēdas.
– Tēvocis Vovs!
– Jā?
– Man tev ir kas sakāms.
– Runājiet! – Tēvocis Vova pasmaidīja, bet man nešķita, ka viņš par kaut ko satraucās.
Es apklusu uz dažām sekundēm, domāju, ar ko sākt un kā skaidrāk izteikt savas domas.
– Kopumā «sarkanie» nav īsti tādi, kādus mēs domājam.
– Ko tu ar to domā?
– Pagaidi, es vēl neesmu pabeidzis. Animus paverdzināja «sarkanos», biedējot tos ar savām lielvarām. Viņi, baidoties no valdnieka dusmām, ir gatavi izpildīt visas viņa pavēles. Saproti?
«Tas ir neskaidrs,» atzina onkulis Vova. Neiedziļinoties detaļās un nemēģinot neko paskaidrot, es turpināju:
– Patiesībā Animus ir tikai krāpnieks un šarlatāns. Viņš attur «sarkanos» un ir vienīgais veids, kā palikt pie varas. Tādējādi viņš liek viņiem izrādīt agresiju.
– Tātad… saliksim to visu kopā. Tātad jūs vēlaties teikt, ka Animus piespiež «sarkanos» izpildīt viņa gribu, iedvešot viņu galvās pārliecību, ka viņam ir kaut kāds neparasts spēks? Bet patiesībā viņš nemaz nav pārcilvēks un vienkārši krāpj savus cilvēkus. Tātad?
– Jā, tieši tā.
– Bet kāpēc tu tā nolēmi?
Un es pastāstīju tēvocim Vovam visu, kas notika pie Viborgas.
– Manuprāt, Animus ir vienkārši labs aktieris. Viņš īpaši pārliecināja savus līdzstrādniekus izlikties, ka viņi mokās no viņa prāta spēka, un darīja to cilvēku priekšā. Viņi redzēja, kā viņš izturas pret to, kuram uzticējās visvairāk, un viņu sirdīs iedzīvojās bailes. Patiesībā izrādās, ka Animus ar savu «spēku» neietekmē nevienu no parastajiem cilvēkiem – es ļoti cerēju, ka varēšu vairāk vai mazāk saprotami un viegli nodot tēvocim Vovam to, kas manā galvā jau sen griezās..
– Tavi argumenti nav bezjēdzīgi, Oļeg. Šķiet, ka viss atbilst. Tātad tas nozīmē, ka Maša ir dzīva? Tas ir labi. Un, ja viss, ko tu stāstīji, ir patiesība, tad… – tēvocis Vova par to domāja.
«…tad tev jāsit Animus,» es pabeidzu savu domu.
– Un kā jūs piedāvājat to darīt?
– Vienkārši. Mēs varam izlikties, ka padodamies, it kā iedotu «sarkanās» patronas un, kad Animus parādās redzeslokā, viņu nogalinātu.
– No pirmā acu uzmetiena plāns nav grūts. Bet, ja tā padomā, tas nav tik ideāli. Pirmkārt, tas nav fakts, ka Animus nāks pie mums. Otrkārt, kur ir garantija, ka mūsu ieročus neatņems? Turpināt?
«Nevajag,» es uzreiz novīstu. Kāpēc man neienāca prātā šādi scenāriji? – Bet mums vēl jāpakonsultējas ar Antonu.
«Es domāju, ka viņš teiks to pašu, ko es.» Turklāt viņš šobrīd neatrodas stacijā.
– Un kur viņš? – Es biju pārsteigts.
– Nu viņš aizgāja uz violeto līniju. Viņš vēlas runāt ar viņu vadītāju un mēģinās pārliecināt viņus palīdzēt mums karā. Cerību ir maz, bet…
«Bet tagad mums nav jācīnās!» Jūs varat iztikt bez asinīm. Vienkārši rūpīgi pārdomājiet mana plāna detaļas un rīkojieties.
«Mani moka šaubas, Oļeg,» tēvocis Vova savilkās. – Ja tu kļūdies?
«Es nemaldos,» es ātri teicu, bet uzreiz apšaubīju savus vārdus. Acīmredzot tas atspoguļojās manā sejā, jo onkulis Vova jēgpilni pakratīja galvu.
– Tas tā, Oļeg, tas tā. Lai kā arī būtu, es domāju, ka mēs jebkurā gadījumā varētu izmantot dažus papildu ieročus. Ja tu negribi, es neuzstāšu, lai tu nāktu virspusē. Turklāt tu neesi labākajā formā…
«Es iešu,» šoreiz nebija vajadzības vilcināties. Es apsolīju, un solījumi ir jāpilda.
– Tu esi pārliecināts? Esmu ārstējis un apsēju tavu roku, bet nevaru garantēt, ka nesāpēs. Turklāt jūs joprojām esat vājš.
– Viss ir kārtībā! – Paskatījos uz savu roku – tā patiešām bija pārsieta ar biezu pārsēju kārtu. Viņš sažņaudza un atlaida pirkstus un virpa otu. Vieta, kur trāpīja lode, bija nedaudz sāpīga, bet sāpju nebija. Nebija skaidrs, kā brūce varēja gandrīz pilnībā sadzīt tik īsā laikā, bet, kā jau teicu, medicīna nav mana stihija. Varbūt tā tam vajadzētu būt.
– Skaties, es tavā vietā neizlemšu. Tu esi pats sev priekšnieks. Tātad, vai tu noteikti brauksi?
«Jā,» es pārliecināti teicu.
– Tad mums jāsteidzas. Laika paliek arvien mazāk. Līdz mūsu termiņam ir palikušas nedaudz mazāk kā trīs dienas.
– Daudz.
– Tā tikai šķiet. Patiesībā tas ir niecīgs. Jūs to drīz sapratīsit. Tad ejam, jāiet uz «Satiksmi». Ej uz ratiņiem, un es drīz būšu klāt ar uzvalku. Ak, jā, un dodieties pie Ļenas, mēs viņu ņemsim līdzi.
– Kāpēc viņš? – pārsteigta pacēlu uzacis.
– Kāpēc tas tā ir? Viņš dos norādījumus. Jūs taču neizkāpsit virszemē, nezinot, ar ko jūs tur saskarsities, vai ne?
Lai sagatavotos, pagāja ne vairāk kā desmit minūtes. Mēs ar Leniju jau stāvējām pie ratiņiem. Es viņam otro reizi paskaidroju, kāpēc es viņu pamodināju tik agri – pulkstenis rādīja septiņus no rīta. Lenija miegā nespēja skaidri domāt, kā arī bija ļoti dusmīga, ka viņam neļāva gulēt.
Kad viņš beidzot saprata, kas man no viņa vajadzīgs, tēvocis Vova tuvojās. Aiz muguras viņam bija ložmetējs, mans dārgais, es viņu atpazīstu starp tūkstoš; Viņam zem rokas bija glīti salocīts ķīmiskās aizsardzības tērps, bet otrā rokā degvīna pudele. Lai gan kā jūs varat droši zināt, kas tur patiesībā ir?
– Kāpēc tas joprojām ir vajadzīgs? – es pamāju pudelei.
– Nu, kā ar to? Mēs tiksimies un dzersim, lai veiksmīgi atgrieztos. Ak, Lenja, kā tev iet?
«Es neesmu liela šī biznesa cienītāja, taču ir grēks par kaut ko tādu nedzert,» godīgi atzina Lenija.
– Lieliski, tad ejam uz savām vietām.
Ievēroju, ka pēdējā laikā ļoti bieži braukāju ar motorvagoniem. Mūsdienās var teikt, ka tā ir greznība, kā, piemēram, divdesmitā gadsimta sākuma vieglais auto. Parasti man bija jābrauc ar rokas mašīnu ne vairāk kā reizi nedēļā, kad dežurējos. Un pēdējo trīsarpus dienu laikā esmu veicis ne mazāk kā piecus lidojumus turp un atpakaļ. Es tomēr dzīvoju labi.
Iegrimis domās, es uzreiz nedzirdēju, ka Lenija man jau ir sākusi lasīt lekciju «Jaunā pētnieka kurss».
– Oļeg, nenovērsies. Viss, ko es saku, ir ļoti svarīgi, vai zināt? Ļoti svarīgs!
– Jā-jā, beidzot, piedod.
– Tātad… Pirmo reizi atrodoties uz virsmas, galvenais ir nenobīties. Pasaule ir mainījusies, daudz mainījusies. Viņš vairs neizskatās pēc vecā vīra, kādu tu viņu pazini. Pilnīgi dažādi: blāvi, biedējoši un bīstami. Lai gan atceries, kāda bija pasaule agrāk? laikam jau aizmirsu…
Man bija viņam jāpiekrīt. Es tiešām gandrīz neatcerējos, kā izskatījās mūsu pasaule, pat to rajonu, kurā biju dzīvojis visu savu dzīvi. Tiešām ļoti drīz, pēc diviem gadu desmitiem, es viņu atkal satikšu. Lai viņš tāds nav, tam nav nozīmes – notikušo nevar labot -, bet pats fakts par gaidāmo tikšanos ar augšpus Pēterburgu… Tas ir tik aizraujoši un neizsakāmi uzbudina iztēli.
– Ejam tālāk. Jūs, protams, atceraties, ka es jums teicu, ka uz virsmas dzīvo vismaz ducis dažādu mutantu sugu. Visas šīs elles radības ir radiācijas ietekmes uz dzīvniekiem un cilvēkiem rezultāts. Un tie visi bez izņēmuma ir bīstami. Tāpēc mēģiniet nepiekrist viņu acīm. Bet dažreiz nevar izvairīties no kontakta ar mutantiem. Tad, ja jūsu dzīvība patiešām ir apdraudēta, jums ir jāizmanto ieroči. Jūs zināt, kā ar viņu rīkoties.
Nu, Lenija to varbūt neteica, viņš ļoti labi zina par manām šaušanas prasmēm. Tomēr es klusēju, lai viņu netraucētu.
– Centies turēties tuvu sienām – tādā veidā, ja tās tev uzbruks, tas būs tikai no trim, nevis četrām pusēm. Uzmanieties no pterodontiem. Nav jēgas uz viņiem šaut – jūs iztērēsit lielu skaitu patronu. Tie ir ļoti ātri un viltīgi radījumi. Vislabāk, ja tevi pamana pterodonts, ir iekāpt mājas logā un tur gaidīt. Tas neiekāps iekšā – tā izmēri to neļaus, un, saprotot, ka nevar sasniegt upuri, tas aizlido.
– Cik drīz viņš to sapratīs? – ES jautāju.
– Diezgan ātri. Lai gan dažkārt nācās sēdēt mājā kādas trīs stundas. Spītīgais rupjš tika noķerts,» Lenija apstājās, acīmredzami atceroties šo epizodi no savas dzīves. – Ak jā, gandrīz aizmirsu, Boļševikova prospekta devītās mājas pašā galā, pie sienas, pirmā stāva līmenī, karājas… Es nezinu, kas tas ir tieši, bet tas ir. izskatās pēc kokona. Labāk netuvojies viņam, man pret viņu ir slikta sajūta. Es pati nekad neesmu piegājusi tuvāk par desmit metriem – viņš mani atbaida ar savu izskatu vien. Bet es nezinu un negribu zināt, kas viņš patiesībā ir. Un es jums neiesaku spēlēt detektīvu. Zinātkāre reti noved pie labām lietām. Un arī, ja atrodat ieroci, neņemiet no tā daudz, pretējā gadījumā jūs to nevarēsit nēsāt, un to būs grūti pārvietot.
Tēvocis Vova mūs uzmanīgi uzklausīja un pamāja, piekrītot visiem Lenija komentāriem. Acīmredzot viņš piekrita visam teiktajam, galu galā arī viņš pats iznāca virspusē, kaut arī sen. Es neesmu nekas salīdzinājumā ar viņiem.
«Avēnijā ir daudz automašīnu, es domāju, ka jūs varat uzminēt, kāpēc,» Lenija turpināja. – Tāpēc neņemiet tos, tas ir bezjēdzīgi. Tajos ne tikai ir izsmelta visa gāze, arī nebūs kur braukt, un jūs joprojām nezināt, kā braukt.
– Kāpēc, patēvs ļāva man stūrēt. Tur nav nekā sarežģīta.
– Oļeg, dievs, cik tu esi mazs! Kad tas bija? Turklāt, kā tu varēji braukt, kājas laikam knapi sasniedza pedāļus.
Jā, tas arī viss! Es acumirklī nosarku, un man atliek vien cerēt, ka tuneļa tumsa paslēps manu sejas krāsu no Lenija un tēvoča Vova acīm.
– Ak, šeit ir arī noderīgs padoms: virspusē, ja jūs nervozējat, un es esmu pārliecināts, ka jūs to darīsit, runājiet ar sevi. Tas mani nomierina, es pats to zinu. Vienkārši nezaudējiet modrību, un veiksme ir garantēta. Varbūt tas ir viss, kas jums jāzina. Es domāju, ka tur jūs sapratīsit situāciju. Tu esi gudrs puisis…
«Un šausmīgi paveicās,» smaidot piebilda tēvocis Vova.
«Nu, jā, arī tas,» Lenija piekrita. «Kādu iemeslu dēļ es nešaubos, ka jūs atgriezīsities.» Ar vai bez ieročiem jūs noteikti atgriezīsities. Pat ja ceļš nemaz nav tuvu un briesmu pilns.
Tagad man kļuva neskaidrs, ko Lenija cenšas panākt: vai viņš gribēja mani mierināt vai iebiedēt? Ja bijušais, tad kaut kā viņš to izdarīja nepareizi. Ja pēdējais, tad viņš gandrīz sasniedza savu mērķi. Bet kāpēc viņam tas ir vajadzīgs?
Un šeit ir Boļševikova prospekts. Esam ieradušies. Pēdējo reizi šeit biju… Es pat neatceros, kad. Bet stacija nemaz nav mainījusies. Viss ir kā agrāk. Turklāt viņa nemaz nezaudēja savu izskatu, palika tāda pati kā pirms Katastrofas.
Probkas iedzīvotāji bija pārsteigti par mūsu ierašanos. Tēvocis Vova uz visiem jautājumiem par lietu atbildēja īsi un sausi: visu paskaidrosim vēlāk. Drīz vien cilvēki saprata, ka nevar saņemt atbildi un atpalika, tikai ziņkārīgākie palika vērot mūsu rīcību.
«Oļeg, uzvelc uzvalku,» tēvocis Vova man pasniedza himzu, tad piegāja pie jaunas meitenes un iečukstēja viņai ausī, lai gan es dzirdēju katru vārdu: «Mans dārgais, esi tik laipns un atnes mums trīs glāzes.»
Meitene uzreiz aizlidoja un pēc minūtes atgriezās un deva «pavēli» onkulim Vovam. Viņš pateicās viņai un iedeva man un Ļenai katram pa glāzi. Kamēr viņš atvēra pudeli, viņš turēja savējo starp ceļiem.
Brilles tika sagrieztas, apmēram trīs simti mililitru. Tēvocis Vova katram no mums ielēja apmēram ceturtdaļu.
– Vai varbūt Oļegam nevajadzētu? – Lenija jautāja.
– Kāpēc tā? – tēvocis Vova brīnījās.
– Nu tu uzdod dīvainu jautājumu! Viņš nekad nav lietojis alkoholu. Un tad uzreiz šņabis. Tas viņam patiešām varētu sagādāt galvassāpes. Nav vēlams to darīt pirms došanās uz virsmu.
Lenija vārdi man šķita saprātīgi. Varbūt tiešām nav tā vērts?
– Padodies. Oļeg, vismaz iedzer par drosmi. Viņi saka, ka Pēteris Lielais lika katram Kunstkameras apmeklētājam iedot glāzi degvīna un mazsālītu gurķi. Tikai tāpēc, lai viņi nebaidītos un nepretotos tur izstādītajiem ķēmiem. Un tur, augšā, jums būs jāsaskaras ar briesmīgākām radībām, un viņi arī ir dzīvi. Kas zina, kā tu reaģēsi. Tāpēc iedzer, es domāju, ka sliktāk nekļūs. Nu lūk, veiksmīgs ceļojums!
Mēs saskandinājām glāzes un vienā rāvienā iztukšējām tās.
Man likās, ka kakls dega ugunī, acīs parādījās asaras, bet es centos visu iespējamo, lai neizrādītu to, ko šobrīd piedzīvoju. Un pavisam drīz pa visu ķermeni izplatījās dzīvinošs siltums, un, lai gan pirms tam man nemaz nebija auksti, tas tik un tā jutos ļoti patīkami. Un kaut kā mana dvēsele uzreiz kļuva vieglāka. Iepriekš man trīcēja vien doma, ka pavisam drīz iznākšu virspusē. Tagad es neko tādu nepamanīju. Patiešām, degvīns dod drosmi.
– Kā tu jūties, Oļeg? – tēvocis Vova bija ziņkārīgs.
«Jaukts,» es atbildēju, savieboties – man joprojām nepatīkami dega kakls. «Bet tagad es vairs nebaidos no virsmas.»
– Paskaties, kā! Bet es tikai neko nedzēru… Nu, tas ir labi. Vai tev galva negriežas?
– ES tā nedomāju.
– Lieliski! Redzi, Lenija, bet tev bija bail. Oļeg, vai esi gatavs?
– Vienmēr gatavs!
Mēs visi piecēlāmies, tēvocis Vova palīdzēja man uzvilkt mugursomu un tad pagriezās pret Ļenu:
«Pagaidām sakiet cilvēkiem, lai viņi nenāk tuvāk par piecdesmit metriem mums.» Lai gan viņi zina, nebūtu par ļaunu būt uzmanīgiem. pieņemsim.
Lenija skrēja uz teltīm, un tēvocis Vova, piegājis pie durvīm, kas bija ļoti tuvu hermētiskajiem vārtiem, izņēma no kabatas atslēgu un ievietoja to atslēgas caurumā. Viņš to trīs reizes pagrieza, nolaida rokturi uz leju un iegāja iekšā. Es stāvēju nekustīgi un gaidīju, kad kaut kas notiks.
Bet nekas nenotika. Sāku uztraukties, ka varētu būt kāda problēma un nevarēs atvērt hermētiskos vārtus. Un tad ko? Pēc tam dosimies uz «Dybenko ielu». Bet tad es atcerējos, ka neviens no turienes uztvērējiem nekad nebija iznācis virspusē. Un tas viss tāpēc, ka stacijas zemes vestibilu izvēlējās mutanti. Lenija teica, ka viņi joprojām tur dzīvo un, šķiet, neplāno doties prom.
– Gatavība numur viens, Oļeg! Uzvelc ķiveri – es atveru vārtus. Iesaku nevilcināties un iet cauri pēc iespējas ātrāk. Pārmērīgs starojums nedrīkst iekļūt stacijā. Sapratu?
«Jā,» tā kā man bija ķivere, mana balss kļuva apslāpēta un tāpēc ļoti nedabiska.
– Viss būs labi! – teica onkulis Vova. Droši vien sajutu to, ko tagad piedzīvoju.
Tomēr, neskatoties uz visu, es jutos nedaudz neomulīgi. Aiz šiem hermētiskajiem vārtiem sākas cita pasaule. Jums vienkārši jākāpj pa eskalatoru, un tas ir viss, jūs jau esat tur. Bet kas mani sagaida šajā pasaulē. Neviens nezin. Un operācijas veiksme būs atkarīga tikai no manis viena. – Galvenais ne no kā nebaidīties un ticēt saviem spēkiem. Tātad, es dodu atpakaļskaitīšanu. Trīs…
Sasodīts, vai tas tiešām var notikt? Es ļoti drīz būšu tur augšā. Es pat nespēju noticēt.
– Divas…
Es gandrīz vairs nedzirdēju tēvoci Vovu. It kā visa pasaule būtu aizgājusi, un es paliku viena pati ar sevi.
Vai es atpazīšu pilsētu? Vai es atcerēšos, kāds viņš bija pirms holokausta? Ko darīt, ja patiesībā viņš atšķirsies no tā, kā es viņu iedomājos, klausoties Lenija stāstus? Tomēr, ko par to domāt, drīz visu redzēšu pats.
– Viens… Es to atveru!
Šķita, ka spiediena blīvējuma atvēršanas pneimatiskā skaņa izveda mani no transa. Spēcīgais, apmēram metru biezais mūris sāka lēnām celties augšup.
Caur uzvalku jutu, ka caur spraugu, kas bija izveidojusies un ar katru sekundi kļuva lielāka, man pretī pūš gaisa straume. Es domāju: pēc kā tas smaržo? Neraugoties uz to, es joprojām cerēju, ka nekad to neuzzināšu. Galu galā viss ir kārtībā, es varu iztikt bez tā.
Drīz ronis pacēlās tik augstu, ka es varēju noliekties un pāriet uz otru pusi. Uzmetusi atvadu skatienu stacijā, cerībā, ka onkulis Vova mani sadzirdēs, es teicu pēc iespējas skaļāk:
– Uz redzēšanos! Pagaidi mani un es atgriezīšos.
– Uz drīzu tikšanos, Oļeg! – no atvērtajām durvīm atskanēja tēvoča Vova balss. Redzams, ka kamēr zīmogs vaļā, ārā viņš nenāks.
Es dziļi ievilku elpu un spēru pirmo soli pretī nezināmajam.
Tā tas ir – atpakaļceļa nav.
Iekāpusi telpā, ko no metro pasaules atdala hermētiski vārti, ilgi stāvēju savā vietā, neuzdrošinādamies turpināt ceļu, it kā kājas būtu stingri pielipušas pie grīdas. Kas šobrīd notiek manā galvā… pat es nevarēju to pilnībā nodot. Mežonīgs visu sajūtu sajaukums, ko cilvēks var piedzīvot. Kaislība, bailes, drosme, dusmas, skumjas. Tas viss man nāca vienā straumē. Neko tādu savā dzīvē nebiju piedzīvojusi.
Tomēr ar argumentāciju jūs tālu netiksiet. Laiks ir dārgs, ar katru sekundi tā paliek arvien mazāk un bija nepieciešams, lai kā arī būtu, virzīties uz priekšu uz iecerēto.
Es izvēlējos pareizo no četriem eskalatoriem un sāku pa to kāpt. Ak, un, godīgi sakot, tas nav viegls uzdevums. Atceros bērnībā, ja eskalators nebija piekrauts ar cilvēkiem, ļoti bieži uzkāpu uz tā kājām, lai ātri tiktu uz augšu. Pēc tam, tiesa, manas kājas ļoti sāpēja, taču man bija liels prieks, apzinoties, ka vestibilā nokļuvu agrāk un ātrāk nekā visi pārējie. Tagad, kad mana iepriekšējā mobilitāte bija daļēji zudusi, kāpšana pa eskalatoru man bija līdzīga kāpšanai Everestā. Un papildus tam ķīmiskās aizsardzības tērps nedaudz apgrūtināja manas kustības. Bet, ja šī bija visgrūtākā lieta manā ceļojumā…
Diemžēl man priekšā vēl bija ļoti garš ceļš. Mana māja atrodas vismaz trīs kilometrus no Boļševikova prospekta. Kas mani sagaida šajā ceļā? Labāk par to nedomāt.
Nu, puse no eskalatora jau ir pabeigta, un tas nevar vien priecāties. Tikai tagad pamanīju, cik tie ir putekļaini un netīri. Nemaz nepārsteidz. Tik ilgi stacija neredzēja nevienu citu personu, izņemot uztvērējus. Protams, šeit valdīs pilnīgs haoss.
Bet tā kā tāda situācija jau ir, tad kas notiek pašā virspusē? Tik daudz jautājumu… un atbildei uz katru nākamo teorētiski vajadzētu būt sliktākai par iepriekšējo. Man tas viss drīz būs jānoskaidro. Viena lieta ir iedomāties augstāko pasauli, pamatojoties uz kāda stāstiem, un cita lieta ir visu redzēt savām acīm.
Zinu tikai to, ka es tur noteikti neko labu neredzēšu.
…Nu, eskalatora neskaitāmie pakāpieni paliek aiz muguras. Es nokļuvu zemes vestibilā, ja to tā var nosaukt, jo tas ir padziļināts līdz 3,3 metru līmenim. Tādējādi, lai noteikti sasniegtu virsmu, jums jāpārvar nelielas kāpnes. Bet kas man ir, kad es tikko esmu pabeidzis visu eskalatoru, kas ir viens no garākajiem visā metro? Tātad, pilnīgas muļķības.
Taču pirms iziešanas no vestibila es to rūpīgi apskatīju, mēģinot atcerēties, kā tas kādreiz izskatījās. Jā, viss nav vienādi. Šī istaba bija tikai ļoti slikta kopija pati par sevi. Ārējās aprises palika, bet viss kļuva pavisam savādāk. Iepriekš esošā konstrukcija (es bērnībā to saucu par kupolu), kas dienasgaismas stundās ielaida vestibilā saules starus, bija sabrukusi. Griestos vienkārši bija liels apaļš caurums. Izsists arī stikls, kas norobežo kases logus. Trieciena vilnis vai mutanti, kas šeit spēlē palaidnības – es nezinu. Un vai tas tiešām tagad ir svarīgi?
Es pagriezu galvu un neviļus nodrebēju. Manā priekšā sēdēja, ar muguru pret sienu, bija īsts… skelets. Viņa apakšžoklis nokarājās, un tukšie acu dobumi skatījās uz izeju no metro.
Ādas gandrīz nebija, tikai šur tur bija redzami sīki gabaliņi. Bet drēbes bija ļoti labā stāvoklī, ja neņem vērā to, ka uz tām bija bieza putekļu kārta.
Es atcerējos Lenija norādījumus un, vēlēdamies nomierināties un atgriezties normālā stāvoklī, klusi teicu:
– Sveiks draugs! Kas notiek?
Es uzreiz jutos kā idiots un, ja kāds mani tagad vērotu, es noteikti no kauna būtu iekritis zemē. Par laimi, neviens to neredzēja. Vienīgais šīs ainas liecinieks bija tikai šis skelets, kurš vēl nebija izdvests ne skaņu. Lai gan, ja viņš būtu kaut ko teicis, es uzreiz saslimtu vai kaut kas nopietnāks.
Lenijai izrādījās taisnība – es tiešām jutos labāk. Vairs nebija tās spriedzes, ko piedzīvoju, kad pirmo reizi paskatījos uz skeletu. Interesanti, kāpēc Lenija to nenoņēma? Kāpēc jūs to atstājāt šeit, lai savāktu putekļus?
Atbilde nāca pēkšņi pati no sevis un nevis viena, bet divas. Pirmais un acīmredzamākais, manuprāt, ir tas, ka Ļenai tam vienkārši nebija laika. Nu lai šis skelets sēž un palaid vaļā. Viņš nevienam netraucē.
Otrs, vismazāk iespējams, bet arī pilnīgi iespējams. Lenija viņu šeit atstāja ar nolūku, lai es tāpat kā es tagad varētu ar viņu runāt. Tādā veidā viņš varēja nomierināties pirms iziešanas no stacijas. Var būt? Var būt.
– Nu, draugs! Man ir jāiet, man ir ļoti svarīgs uzdevums, tāpēc man ir jāatstāj jūs šeit. Varbūt vēl tiksimies. Vienkārši neatceries mani sliktā nozīmē, labi?
Es cieši paskatījos uz skeletu. Kā jau gaidīju, nekas nenotika. Skelets šoreiz klusēja. Un klusēšana, kā zināms, ir piekrišanas zīme. Tātad, viņš ļauj iet. Ha, es vēlos, lai viņš mani nepalaistu.
Es ātri uzskrēju pa kāpnēm un uz mirkli apstājos. Kāds neredzams cilvēks manī, it kā brīdinādams, teica: «Neej tur – tur ir nāve.» Viņš man neko jaunu neatvēra. Neviens to neslēpa; visi jau zina, ka virsma vairs nav dzīvajiem. Tomēr man ir jāņem līdzi ierocis, man vienkārši ir, citādi kā es varu skatīties acīs Antonam, onkulim Vovam, Ļenai… par ko viņi mani uzskatīs? Labāk nomirt, nekā zaudēt uzticību man un katru dienu degt kaunā. Es izvēlējos savu likteni, grūta lieta krita uz manu partiju, bet es iešu līdz galam. Es nepadošos. Es neesmu gļēvulis, lai visi to zina. Turklāt es to visu daru ne tikai sev, bet arī visiem savas filiāles iedzīvotājiem. Es nevaru viņus pievilt.
Sasodīts! Šeit es esmu virspusē. Grūti noticēt, bet šī ir patiesība. Es stāvu uz zemes. Lai gan, precīzāk, uz asfalta, bet tas tagad nav galvenais. Pirmo reizi divdesmit gadu laikā manas kājas stāvēja uz augšējās pasaules virsmas.
Es par to biju tik priecīga, ka sākumā pat nepamanīju, par ko viņš ir kļuvis. Un, kad es tam pievērsu uzmanību, es sapratu, ka neesmu gatavs to redzēt.
Atkal, no pirmā acu uzmetiena, nekas nav mainījies. Tomēr atšķirības ir acīmredzamas. Ēkas, pilnīgi visas, bija bez logiem, vietām izpostītas, dažas bija noklātas ar kaut ko melnu, it kā ar sodrējiem. Kioski un veikali izskatījās daudz labāk. Dažiem cilvēkiem tas vienkārši kļuva slikti. Piemēram, avīžu stends, kas kādreiz stāvēja tieši pie izejas no metro… tagad tā nebija – nezināma spēka izmests, tagad gulēja uz ceļa. Un cik līķu bija uz ielas!.. Gandrīz visi pārvērtās par skeletiem gluži kā tas nabags Boļševiku prospekta eskalatora zālē. Viņu bija daudz, daudz. Nevarēja spert soli, neuzkāpjot kādam uz kauliem. Es, protams, pārspīlēju, bet ak, cik viņu ir daudz!
Es pat negribēju skatīties uz tirgu, uz kuru mēs ar mammu un patēvu bieži gājām, ja atradāmies tuvumā. Tagad tā bija milzīga produktu skaitītāju kaudze, kas bija sakrauta viena virs otras. It kā milzu mazulis spēlējās ar rotaļlietām, taču drīz vien atteicās no šīs nodarbes, atstājot aiz sevis pilnīgu jucekli.
Apskatīju Ledus pili – trešo apmeklētāko ēku pēc mājām un skolas. Tas gandrīz nebija mainījies – atkal trūka tikai stikla. Lai gan bez tiem viņš vairs nebija tik skaists kā agrāk. Tas ir dabiski – ēkā, kas pārklāta gandrīz tikai ar stiklu, galvenais skaistums slēpjas tieši tajos. Tagad, kopā ar visu, ko es redzēju… kopumā tas ir diezgan skumjš skats.
– Jā… kā viss ir mainījies! Vai tiešām cilvēks to varētu izdarīt?
Uzdevusi sev šādu jautājumu, es uzreiz steidzos sev pārmest savu stulbumu. Nu protams vīrietis, kurš gan cits! Ne dzīvnieki, ne augi. Tik apjomīgu katastrofu varēja izraisīt tikai cilvēks. Civilizācija acīmredzot nav novedusi cilvēkus pie labestības. Reizēm man šķiet, ka cilvēkam būtu labāk, lai netiktu tālāk par akmens laikmeta attīstību. Tas būtu daudz labāk gan viņam pašam, gan dabai. Mēs dzīvotu sev, nevis skumstu, un pat mūsu smadzeņu tālākajos nostūros nekad neiezagtos doma, ka mēs kļūsim par planētas nāves cēloni. Bet tas, kas izdarīts, ir izdarīts, pagātni atsaukt nevar.
Pēkšņi es paklupu un sāku krist atmuguriski. Neskatoties uz visiem maniem pūliņiem, es nespēju noturēt sava ķermeņa vertikālo stāvokli. Es iekritu metāllūžņu kaudzē, kas bija nākusi no nekurienes. Klaukšķēšana un rūkoņa, man šķita, bija tik skaļa, ka to varēja dzirdēt visi, kas atradās kilometra rādiusā un kam bija dzirde.
Es piecēlos un noslaucos putekļus. Paldies Dievam, uzvalks nebija bojāts. Ievedu ložmetēju šaušanas pozīcijā. Iespējams, mutanti var atnākt skrienot uz rēkšanas un tad man būs jācīnās pretī.
Manu uzmanību pēkšņi piesaistīja ēna, kas pazibēja pāri Ledus pils jumtam. Es uzreiz atcerējos savu neseno sapni un biju šausmās: vai tas viss ir taisnība? Bet, lai arī cik es skatījos ēkā, es neko neredzēju. Nolēmusi, ka ēna parādījusies tikai man, es nomierinājos.
Bet velti…
Pavisam negaidīti, burtiski trīs metrus no manis, atskanēja smaga un ļoti skaļa skaņa. Likās, ka no liela augstuma zemē būtu nokritusi milzu soma, kas sver tonnu. Es pagriezos un apstulbu. Manas kājas gandrīz padevās, rokas neviļus trīcēja, un sirds izmisīgā tempā dejoja man krūtīs.
Par tonnu nemaz nebiju kļūdījies, bet, diemžēl, tā nebija soma, kas man nokrita priekšā. Tas bija iguanodons – milzīgs rāpulis, tieši tāds pats kā manā sapnī. Viņas sarkanās acis uzmanīgi, pētoši skatījās uz mani. Un mēs ilgu laiku spēlējām skatienu konkursu, jo man nebija citas izvēles, kā skatīties iguanodonu un gaidīt, kad tas kaut ko sāks.
Lai īsi izteiktu savu situāciju, mēs varam teikt, ka esmu nonācis nepatikšanās. Un ļoti, ļoti nopietni. Kas man bija jādara? Skriet? Nav jēgas, iguanodons mani drīz panāks. Manuprāt, nav jēgas arī viņu šaut. Bet kāda tad bija mana izvēle? Padodieties nejaušībai un uzticieties veiksmei. Kaut kas man saka, ka laime šodien no manis ir novērsusies, un tagad es izdzīvoju savas dzīves pēdējās minūtes, nē, pat sekundes.
Šķiet, rāpulim jau bija apnicis raudzīties uz mani tukši un, atmetis galvu, atskanēja apdullinošs sauciens, kas līdzīgs burbuļojošai rēkšanai. Es saspringu, gatavojoties reaģēt uz briesmoņa nākamo darbību. Tomēr, neskatoties uz savu «šausmīgo» situāciju, es negrasos pārdot savu dzīvi lēti.
– Aiziet. Iesim! Uzbrūk, es no tevis nebaidos, radījums! – To sakot, es nedaudz uzbudināju, es tiešām noticēju, ka man nav bail no rāpuļa.
Iguanodons, beidzis izdalīt nepatīkamas, bet, jāatzīst, melodiskas skaņas no rīkles, noliecās zemē. Es to uzskatīju par gatavību lēkt un jau biju izvēlējies virzienu, kurā izvairīšos no sitiena. Briesmonis beidzot uzlēca, droši vien jau domādams, ka varētu mieloties ar mani, bet tā nebija. Es izlēcu pa labi, apgriezos un veikli piecēlos kājās, un iguanodons, kurš tika atstāts ar degunu, aizlidoja vairākus metrus uz priekšu un ne bez grūtībām spēja nobremzēt ar ķepām. Visticamāk, tie ir ļoti slideni, jums tas jāņem vērā.
Es nolēmu, ka, ja es nomiršu, es to izdarīšu skaisti, un, pirms iguanodons mani nogalina, sagādāšu viņam dažus pārsteigumus.
Pacēlis ložmetēju un notēmējis, es izšāvu īsu šāvienu uz mutantu, kurš jau bija pagriezies manā virzienā. Diemžēl lodes nesasniedza paredzēto mērķi. Iguanodons, it kā lasīdams manus nodomus, nolieca galvu tā, ka svins iekļuva nevis acs ābolos, bet gan pierē. Un, kā bija skaidrs, tas absolūti neietekmēja rāpuļus. Lodes vienkārši iestrēga galvaskausā un viss.
