Алекс Залвик
С.И.Н.Т.Е.Т.И.К 2

Глава 1

Я встретил начинающийся день с улыбкой. Собрал небогатые пожитки, поднялся и двинулся вперед. На душе было хорошо. По сути, лес стал моим домом, особенно теперь, когда в нем больше нет Повелителя. Это странное слово – эйфория. Его значение мне как-то объяснял Кастр, человек которого с раннего детства я считал отцом. Она закончилось, даже не успев начаться, так как что-то огромное и тяжелое рухнуло сверху, придавив своей странной массой к земле. Запоздало отметил необычное ощущение тревоги, возникшее за секунду до того, как меня накрыла мощная сеть. Она была сплетена из толстых канатов, толщина которых превышала по размеру ногу взрослого человека. Попытался пошевелиться и дотянуться до спины, где привычно, в кожаных ножнах расположился меч, но только беспомощно дергался в слабой попытке это сделать. Меня очень неудачно прижало к земле и неестественно вывернутая нога, начала затекать и болеть. Я ругал себя последними словами, мол расслабился, потерял бдительность и тому подобное. Но в то же время успокаивал, оправдываясь тем, что уж откуда откуда, а сверху, такой пакости от леса не ожидал. Но он здесь был не причём. Сзади послышался шорох. Я нервно попытался вывернуть шею, но ничего не вышло. Тяжелая сеть плотно припечатала к земле, словно глупое насекомое. Тем было обидней, что не смог заметить огромную ловушку, так надежно накрывшую и лишившую любой возможности к сопротивлению. Что-то тяжелое опустилась на спину и позвонки хрустнули. Я глухо застонал и тут, почувствовал как меня обнюхивают. Сразу появился неприятный запах и вдруг отчетливо понял, сейчас будут жрать живьем. Вонь усилилась, противное, горячее дыхание возле уха стало невыносимым и я… потерял сознание.

 Иногда приходя в себя, понимал, меня волокут по земле и тело отдается болью от того, что цепляется или ударяется о валяющиеся ветки и камни. Когда наконец перестал отключался, плоть горела так, словно с нее содрали кожу и потом посыпали солью. Я не мог больше терпеть и как только тот, кто тащил меня остановился, попытался перевернуться на сторону, которая была ободрана не так сильно. Послышались какие-то звуки. Тело схватили, встряхнули и с силой швырнули. Оно подлетело, ударилось о преграду, отскочило и рухнуло вниз. Мгновение и я упал отбив все внутренности и выбив из легких последний воздух, как мне показалось, вместе с жизнью. Тут же куда-то поволокли, но я уже туго соображал и желая потерять сознание, окунулся в заполняющую тело боль. К сожалению, утонуть в ней не получилось и почувствовал, как чьи-то руки начали аккуратно снимать одежду и заботливо ощупывать с ног до головы. Потом, глухой голос, будто усиленный эхом произнес:

– Ну и досталось же ему, но переломов вроде нет.

Слова о том, что у меня нет переломов, словно сняли какую-то защиту и мозг тут же провалился в тяжелую, горячую черноту. Я чувствовал, как тело, словно прижигают в разных местах раскаленными прутьями, а потом чтоб усилить болевой эффект, бьют ими же по голове. Они очень стараются расколоть ее во что бы то ни стало, но по какой-то странной случайности, это пока не получается. Очень тяжело, постоянно проваливаясь и вновь приходя в себя, наконец-то очнулся и смог хоть как-то ощутить тело. Голове стало легче. Поднял руку и дотронувшись до лба, почувствовал повязку, в которой судя по ощущениям, была завернута холодная земля.

Вокруг темно, лишь кусочек ночного неба, усыпанный звездами, виднеется в вышине. Я попробовал повернуть голову. Получилось. Разлепил ссохшиеся губы и попытался облизать. Во рту было сухо, меня начинала бить крупная дрожь. Холодно. В этом мучительном сочетании, попробовал встать, но тело отказалось выполнить команду, а только отозвалось сильной болью. Такой жалкой попытки хватило, чтобы голова закружилась, меня замутило и вырвало, подкинув в ответном рефлексе туловище. От этого, еще сильнее вывернуло, освобождая невидимые остатки желудка и я без сил растекся по холодной земле, не в силах поднять голову.

– Да чтоб тебя, теперь блевотиной придется дышать, – раздался где-то сбоку недовольный голос.

– Брось Прак, совсем недавно ты делал тоже самое, только твое состояние не сравнить с ним. Не знаю даже, дотянет ли до утра?

Я почувствовал руки на своем лице, кто-то ощупью промокнул мои губы смоченной тканью и произнес мужским голосом:

– Дотянет. Организм молодой, выдержит, вот только есть ли в этом смысл? Может и лучше чтоб не дотянул, – в голосе послышались грустные нотки и я понял, его обладатель явно не молод.

Меня, сквозь мутность и жуткую тошноту, вдруг разобрала злость. Конечно я дотяну, даже не сомневайтесь. Виски запульсировали увеличившейся болью, сердце ощутимо затрепетало и вместо того, чтобы придать сил, отняла последние. Вдруг почувствовал, как темнота сгущается, попытался сдержать подступающий рвотный позыв и провалился куда-то в глубину своего подсознания. Там меня снова жгли, пытали и настойчиво старались разбить голову, все теми же огненными прутьями. Как ни странно, но когда очнулся, то почувствовал, будто появившихся сил хватает на то, чтобы приподняться на локте. Так и сделал, с удивлением отметив, что вокруг, свернувшись калачиками, спят еще несколько человек. Недалеко лежал тот, кто смачивал мне губы, а теперь мелко дрожал во сне, так как верхней одежды у него не было. Я снял куртку и аккуратно, стараясь не разбудить, накрыл своего спящего благодетеля. Насколько мог разглядеть, это был пожилой, лысеющий мужчина, с очень худыми руками, которыми он обхватил свои плечи, тщетно пытаясь согреться.

Из нескольких силуэтов, скорчившихся на земле, определил, что все они принадлежат мужчинам кроме одного. Словно в подтверждение моего наблюдения, голову подняла девушка и увидел, как на меня смотрят два удивленных, больших глаза.

– Я новенький, – почему-то решил сострить и даже ухмыльнулся тому, как глупо прошепталась эта шутка.

– Ну и здорова же ты спать Лоя, – тут же прозвучал голос, который как мне вспомнилось, принадлежал человеку по имени Прак.

– Да я что, просто плохо себя чувствовала вот и спала, – отозвалась девушка и даже показалось, словно она оправдывается за то, что не слышала моего громкого появления.

От этой беседы, начали просыпаться остальные. Рассветало и даже в яме стало лучше видно, тогда и получилось разглядеть ее обитателей.

Прак был старше среднего возраста, с лицом землистого цвета, словно просидел в этом месте целую жизнь. Двое парней, немного похожих друг на друга, лет под тридцать. Достаточно крепкие, с внимательными, цепкими взглядами, изучающими словно через прицел винтовки. Тот который накрыл меня одеждой и заботился ночью, при свете оказался не таким уж и старым. Он улыбнулся, приподняв свою куртку, как-бы благодаря за то, что я его накрыл и посмотрев на не проснувшегося, громко позвал:

– Эй, Фиджин, пора вставать, а то завтрак проспишь. Лоя толкни его.

Девушка находилась ближе всех и придвинувшись к спящему, потрясла за плечо. Вдруг она отпрянула и с ужасом посмотрела на того, кто попросил ее разбудить не просыпающегося человека.

– Он…он…он… мертв, – наконец выдавила она. Похожие друг на друга сразу же вскочили, но Прак тут же зашипел на них:

– Вы куда повскакивали? Хотите, чтобы на нас выплеснули завтрак?

– Да пусть сами жрут эти помои, – сквозь зубы сказал один из парней, но все-таки подчинился и сел на место, утягивая за собой друга.

– Меня зовут Антон, это Прак, Лоя и… он посмотрел на двух крепких ребят и те назвались сами:

– Астон.

– Рикс.

– Фиджин больше в представлении не нуждается, – он взглянул на скрюченный труп. – Пока не принесут еду, трогать его не будем, а к вечеру скажем чтоб забрали. Он задумчиво поднял глаза на Астона с Риксом и продолжил:

– Я здесь примерно три месяца. Еду дают два раза в день, за любое неподчинение или нарушение ее выливают, а про физическое наказание вам лучше не знать. Эти собаки хуже животных.

Он прекратил говорить, прислушавшись к тому, что сказал и хмыкнув в густую щетину, все-таки договорил:

– Вы здесь второй день, поэтому даже не понимаете куда и к кому попали. Нам нужно выжить. Не знаю как, но рано или поздно надеюсь получится, а пока всех, кого забирали отсюда Гроги, не вернулся.

– Если не сдохнем, – кивнул на мертвое тело Астон или Рикс, я не очень запомнил кого из них как зовут.

– Он не особо хотел жить, – снова заговорил Антон. – Точнее хотел, но здесь ему было невыносимо, поэтому я удивляюсь, как вообще так долго протянул, аж целую неделю.

Сверху послышался шум и на поверхность выглянула безобразная голова собаки, а затем на веревке стали спускать ведро. Я подумал, что мне померещилось и вопросительно взглянул на Антона. Он кивнул и пояснил:

– Мы все попали в плен к полулюдям, полу собакам. Они называют себя Гроги и посути, являются уродливыми мутантами, в которых от человека остались только примитивные черты. Общаются в основном издавая гортанные звуки и небольшим набором понятных нам слов. Не знаю, как я вообще так долго продержался, – вздохнул он. – Может в силу возраста или еще почему, но больше недели из молодых, никого не держат. Иногда меня поднимают на поверхность и заставляют ползать по гладкому полю, убирая останки растерзанных тел. Насколько я понял, это у них некая арена, на которой они развлекаются, используя людей каким-то страшным образом.

– Ты это всем рассказываешь? – хрипло спросил я, забыв на время, о своем состоянии.

– Да, – кивнул он, – и хочу, чтобы все знали, что с ними будет, когда их начнут выдергивать наверх, пощады от этих собакоголовых, ждать точно не стоит.

– Мы сегодня отсюда сбежим, – сказал я и сам удивился своему уверенно прозвучавшему голосу.

– Ты сначала встать попробуй, бегун, – насмешливо возразил Прак, – а потом уже думай о побеге.

 Я задумчиво на него посмотрел, не обращая внимания как он поежился под моим взглядом, а сам отчетливо понял, будет только одна попытка. Из ведра пришлось есть руками, это сделали все кроме меня, Астона и Рикса. Они брезговали, а я не мог, потому что от запаха и вида лежащего внутри, снова начало мутить. Антон ел спокойно, Прак делал вид, будто ему все равно, а вот девушка не скрывала своего отвращения и заткнув нос пальцами одной руки, другой зачерпывала вонючее месиво. Когда еда закончилась, Антон постучал по ведру и отставил его в сторону. Я стал смотреть, желая получше увидеть того, кто придет чтобы вытянуть тару наверх.

С такой рожей, даже Кажиду отдыхает, – подумал я, внимательно рассматривая свесившееся существо, которое в свою очередь разглядывало меня.

Череп с челюстью деформированы и вытянуты так сильно, что схожесть с собакой казалась очень заметной. Свисающая длинная шерсть, за которой не видно глаз и прижатые уши, завершили мой осмотр, торчащей на поверхности головы. Мутант оскалился, обнажив гнилые клыки и оперся рукой – лапой о край ямы. Он пропал на несколько секунд, потом появился снова и посмотрев на меня, показал известный жест, чиркнув себя когтем – пальцем по горлу.

Ты завел друга, – хохотнул один из парней, – наблюдавший за моей дуэлью взглядами.

В его голосе не было насмешки, скорее он говорил дружелюбно и даже удивленно. Наверняка он видел просто мальчишку, который рассматривал ранее невиданного мутанта.

– Дурак, – услышали все обитатели ямы и повернувшись посмотрели на Лою.

Она засмущалась, но снова повторила:

– Дурак, кому и что ты хочешь доказать? Они просто убьют тебя.

– Ты бы девочка подумала о себе, – задумчиво проговорил Прак.

Это прозвучало так страшно и двусмысленно, поэтому никто не нашелся, что ему сказать, а девчонка вспыхнула и зло возразила:

– Я не дам им ничего с собой сделать и если придется, то…

Она слегка приподняла старую ветровку и вытащила оттуда небольшой камень, который был заточен с одной стороны. Я подумал, что убить себя таким орудием конечно можно, но вот смерть будет мучительной и очень долгой.

 Астон с товарищем подошли ко мне и присели рядом.

– Слышь малой, че задумал-то, колись?

Я не отреагировал на покровительственный тон и перешел сразу к делу.

– Когда будут забирать мертвого, вместо него привяжете меня. Я окажусь на поверхности, разберусь с тем, кто там окажется, а потом сброшу веревку.

– А если там несколько псов? – вмешался в разговор Рикс.

– Значит разберусь со всеми.

Астон усмехнулся и сказал:

– Ты наверное возомнил себя серьезным бойцом, а вдруг не справишься?

– А какая тогда разница. Из такой глубокой ямы не выбраться, а ждать, когда за тобой придут, думаю точно не стоит. Если действовать, то сейчас, пока еще остались хоть какие-то силы.

– Так-то и не скажешь, будто они у тебя есть, – снова усмехнулся Астон.

Я вдруг понял, что эти двое, на самом деле дразнят меня и абсолютно не принимают всерьез. Они развлекаются и то ли действительно не понимают где оказались, то ли просто тупые. Мне больше не хотелось что-либо говорить, я начал закипать и решил преподать им урок. Но мое тело оказалось против и выразило это таким ярым протестом, что тут же согнулся от острой боли, даже не успев до конца выпрямиться.

Раздался хохот, теперь надо мной откровенно ржали, а я ничего не мог сделать. План действительно никуда не годится. Перебарывая боль и сжав зубы, все-таки поднялся, но это отняло последние силы. Было глупо влезать в драку, из которой я не вышел бы победителем.

– Идиоты, – Лоя поднялась, подошла и помогла мне опуститься.

– Рот твой, враг твой, – угрожающе проговорил Астон, но Рикс тут же засмеялся серьезному виду товарища и они снова согнулись от смеха.

Вероятно, шум привлек внимание стража и к нам свесилась все та же мерзкая голова и я услышал лающий звук:

– Заткнуться! Сесть!

Я видел, что один из тех кто смеялся, открыл рот чтобы возразить, но Антон успел раньше:

– Ничего не говори. Не надо, будет только ху…

Он не закончил и с ужасом смотрел как длинное древко, воткнулось в грудь Астона, пробило ее насквозь и вошло в землю, тем самым, не дав мертвому телу упасть.

Тут же сверху раздались громкие голоса, но что они говорили, разобрать не получалось, хотя и так стало понятно, один ругает, а другой пытается оправдываться.

Я смотрел на Рикса и видел, как в немом бешенстве открывается и закрывается его рот. Не знаю каким чудом он сдержался, но повернувшись ко мне произнес:

– Сегодня на поверхность поднимете меня.

Он отошел в свой угол и больше не сказав ни слова, уткнулся в колени.

Веревку сбросили примерно через час и свесившаяся голова коротко пролаяла:

– Копье! Привязать!

Антон быстро поднялся и попытался вытащить древко, из груди еще недавно живого человека.

– Стой, я сам, – остановил его Рикс.

Он подошел, придержал тело правой рукой и спокойно выдернул копье из груди товарища. Не знаю заметили ли остальные, но сделал он это с такой легкостью, что мне стало понятно, насколько человек силен. К тому же, удерживая мертвое тело, он перехватил оружие и кинул его в вовремя исчезнувшую голову. Она тут же появилась снова и я увидел, насколько страшен был оскал у этого человека – пса. Рикс аккуратно положил тело и уселся рядом, спокойно наблюдая за краем ямы. Но ничего не произошло, больше никто не появился и никакого наказания не последовало. Он посидел еще немного, поднялся и отойдя на свое место лег, затем отвернулся и накрылся курткой с головой.

Его не тронули и я сразу понял, что скорее всего сегодня ночью или завтра утром за нами придут. Если верить словам Антона, то долго пожить здесь никто не даст. Стало темно и заметно похолодало. Я поднялся и по краю ямы начал ходить взад – вперед, пытаясь раскачать не слушающееся тело и хоть немного согреться. Через несколько минут моему примеру последовали Антон и Лоя, а потом присоединился и Прак. Рикс как лежал не шелохнувшись, так и продолжал это делать, не реагируя ни на что. Тишину нарушил Антон и подтвердил мои опасения:

– Думаю, скоро начнут забирать.

Я увидел, как девушка при этих словах потрогала куртку в месте, где был спрятан ее камень.

– С чего ты взял? – не скрывая своего страха, спросил Прак.

Антон не успел ответить, так как сверху упала веревка и напугала Лою, которая от неожиданности вскрикнула. В этот раз мы не увидели головы, а просто услышали:

– Труп! Вязать!

При этих словах,Рикс тут же вскочил, быстро оттащил тело товарища на свое место, вернулся, лег и тихо прошептал:

– Вяжите, только не очень крепко, чтобы смог освободиться.

Увидев замешательство остальных, я наклонился и преодолевая боль, обвязал вокруг него веревку. Закрепил узел под руками и показал, как надо развязать.

Свесившуюся голову, было трудно разобрать в наступившей темноте, но вот у нее походу с ночным зрением, проблем не существовало, так как она тут же залаяла и я услышал уже не такую короткую речь

– Идиот! Вяжи не этот, а тот.

Я смотрел наверх и не понимал, вижу голову говорящего или нет? Ночь была темная, небо затянуто и я решил проверить, что будет дальше?

– Чего стоишь? Вяжи другого мертвяка, – услышал злобный голос и понял уже наверняка, темнота для них не помеха.

Я наклонился над Риксом начав его развязывать и тихо произнес:

– Лежи спокойно, они видят в темноте.

Мне показалось, что я услышал скрип зубов. Тем не менее он не пошевелился до того момента, как я его отвязывал и закреплял другое тело, принадлежащее человеку по имени Фиджин. Веревку быстро потянули и как только труп скрылся наверху, Рикс тут же вскочил, вернул тело друга на место, а сам улегся и снова укрылся курткой.

Ночь прошла, а я так и не сомкнул глаз. Тысячи и тысячи мыслей крутились в голове и ко всему прочему сильный холод, заставлял трястись и прогонял любые попытки тела согреться и заснуть. Я бесконечно ругал себя за то, как глупо попался, потом мысли переносили к Блику и Мальку, заставляя гадать, где они сейчас и жалеть, что не пошел с ними. Еще думал о убившем меня Эрике и правителе Леонарде, который оказался моим настоящим отцом. Мощными потоками, мысли носились в голове и вот уже Улика возникает в памяти,а слезы наворачиваются на глазах от того, что скорее всего больше ее не увижу. И снова злость, дикая, сбивающая дыхание злость и сожаление, что так глупо влип. Я, который считал лес своим домом, не смог увидеть или почувствовать опасность.

Поднявшись, посмотрел наверх и начал двигаться вдоль стенок ямы. Тело замерзло, суставы затекли, но боли стало меньше и я снова подумал о том, чтобы попытаться подняться на верх вместо трупа. Через некоторое время спустили ведро все с той же баландой и все тот же голос произнес:

– Когда пожрешь, труп вяжи.

После этих слов, девушка потянулась к лежащему Риксу, но я остановил ее шепотом:

– Подожди!

Она удивленно посмотрела на меня, но тянуться перестала. Я ткнул себя в грудь, показал на труп Астона и указал наверх. Лоя округлила глаза и покрутила пальцем у виска. Стало почему-то смешно от того, как эта девчонка заботиться обо мне и не желает, чтобы я понапрасну рисковал. Увидев улыбку на моих губах, резко прекратила жестикулировать и махнув на меня рукой, отвернулась. Антон и Прак наблюдали за нашей беззвучной перепалкой, не забывая при этом зачерпывать вонючую жижу ладонями. Я повторил свой жест для них и они не прерываясь, синхронно кивнули.

Пока ели, я опустился рядом с девушкой и тихонько попросил:

– Дашь свой камень?

Она резко повернулась и секунду, не отрываясь смотрела в глаза.

Мне не нужно было ее псевдо оружие и сделал это больше для того, чтобы отвлечься, но когда увидел ее пронзительный взгляд, понял, насколько огромные надежды на него она возлагает. Ее колебание длилось мгновение, потом ловко залезла себе под куртку и протянула камень. Я взял его и на секунду наши ладони соприкоснулись. Она тут же одернула руку, а я, сжав кулак с ее подарком, вернулся на место. На верху слышалась возня, собачий лай и глухой ритмичный звук. Почему-то именно эта ритмичность заставила напрячься и я поторопил Антона и Прака. Они послушались и отвязав ведро, смотрели как я ловко связал сам себя и прикрепили его обратно к свободному концу. Вовремя. Веревка напряглась и мое дело дернувшись, резко начало подниматься вверх. Последнее что увидел, это глаза Лои, которые прощались со мной и она даже не пыталась вытирать их от текущих слез.

Веревку снова рванули и мое тело отозвалось на это сильной болью.  Я почему-то подумал, что возможно камушек и не будет лишним если его правильно использовать и попасть в нужное место. Еще рывок и мое тело подхватили сильные конечности и рванув оттащили от края ямы. От боли, не вовремя свело судорогой ногу и на секунду пожалел, что затеял все это. Открыл глаза и увидел внимательный взгляд, уже знакомой страшной рожи надсмотрщика. Все длилось мгновение, но в меня словно впечатался жуткий образ, сросшегося с человеческим лицом собачьей морды. До неузнаваемости деформированный череп, сильно выпирающая вперед и вниз челюсть. Оскал собачьих зубов вперемешку с человеческими и до жути страшные, немигающие звериные глаза без век. Я рванул узел и увидел, как меняются выражение на морде Грога. Оставаясь неприятными, в них появилось заметное удивление. Только со второго раза, затянувшийся узел поддался и еще не до конца освободившись, захватил своими стопами ногу мутанта и попытался уронить на землю. Думаю, у меня бы вышло, но произошло то, чего нельзя предугадать. У Грога не оказалось ног, а вместо них были лапы, поэтому мой прием не получился и захват просто соскочил с более тонких конечностей собаки-человека.

Мутант мгновенно отпрыгнул, ощерился жуткой пастью и опустился на четвереньки. Он зарычал и мне стало по-настоящему страшно, когда его глаза скрылись под полезшей вверх кожей, растянув ее в чудовищном, диком оскале. Я сжал камень таким образом, чтобы одним ударом в висок, покончить с мерзким созданием, но снова оплошал. Вместо нападения, желания убежать или защититься, противник резко поднялся на задние конечности и с силой обдал меня зловонным дыханием.

То, что вырвалось из пасти чудовища, остановило мой удар за долю секунды до того, как я его нанес. Попытавшись вдохнуть, не смог, замер в недоумении, попробовал еще раз и вдруг почувствовал разливающееся внутри жуткое зловоние. Ноги подкосились, в глазах потемнело, я увидел довольную рожу собаки, которая ощерилась радостным оскалом и помахала мне рукой-лапой словно прощаясь. Уже падая, почувствовал боль от удара, но это не привело меня в себя, так и отключился, широко раскрывая рот в безуспешной попытке сделать вдох.

Когда открыл глаза, был весь, словно пропитан мерзким запахом из собачьей пасти, но главное, я мог дышать. Сделав несколько вдохов, приподнял голову и осмотрелся. Лучше бы этого не делал. Мне показалось, все это сон и такого просто не может быть. Еще выше приподнял голову и понял, могу двигаться всем телом.  Картинка вокруг кружилось, сознание мутило так, что еле сдерживался чтобы не вывернуло. С трудом встал на четвереньки. От песка бурого цвета под ладонями, шел тяжелый, невыносимый запах. Я поднял голову и теперь уже четко осознал, что нахожусь посередине огромной арены, окруженной частоколом, на котором в хаотичном порядке, были нанизаны части человеческих тел. Меня вырвало и тут же услышал дикий рев сотен глоток. Я отполз в сторону и попытался подняться, чтобы меньше чувствовать запах идущий снизу. Получилось. Смог осмотреться. Огромная поляна, на которой стоял в центре, была вся засыпана песком. Яркие факелы горящие вокруг нее, выхватили сидящих мутантов. Они выкрикивали человеческие слова, лаяли, выли, в общем вели себя словно пришли на какое-то зрелище, где главным действующим лицом был Свит. Я ошибся. Сзади раздался всхлип. На сколько мог, резко обернулся и увидел всех своих сокамерников по яме, всех до единого. Антон посмотрел на меня и тихо, но я услышал, сказал:

– Вот видишь, к чему привело то, что ты сделал.

Прак стоял за ним на коленях, ноги его не держали, и он трясся всем телом предчувствуя скорую смерть. Лоя вцепилась в руку Рикса и дико озиралась, пока не повстречалась со мной взглядом. Ее глаза, наполненные ужасом и болью, вдруг разом засветились каким-то внутренним светом и она выкрикнула в мою сторону:

– Не бойся Свит, я с тобой.

Ее заглушил очередной рев толпы, а я понял, что боюсь, очень боюсь. Меня начала бить нервная дрожь и когда свет от факелов неожиданно уменьшился, я вздрогнул от увиденного. По всему периметру, не замеченных за огнем, принятые за неясные тени, проявились поистине настоящие чудовища. От их вида я наверное бы поседел, если бы ранее со мной этого уже не произошло в зараженном лесу.

– Это с-стражи а-арены, – услышал заикающийся сзади голос.

Он принадлежал Антону, который со страхом озирался по сторонам и не обращал внимания на вцепившегося ему в ногу и подвывающего от ужаса Прака.

Стражи были поистине чудовищны, они словно вылезли из недр зараженной земли, где мутировали не одну сотню лет. Гибкие тела, с вылезающими из-под кожи многочисленными, острыми частями, словно под ней все было усеяно костяными шипами разной длины. Выдавленные из своих орбит глаза, буквально усыпали жуткую морду. Яркие белки, хаотично вращались в стороны и от этого складывалось впечатление, что на морде, колышется какое-то белесое месиво. Все тело покрыто грубой, темно-рыжей щетиной кроме шеи. Она была абсолютно голой и при виде общей уродливости существа, это выглядело очень и очень мерзко. Крупные передние ноги и одна задняя поменьше, придавали мутантам странный вид. Особь, при движении, словно приседала на заднюю ногу и издали могла казаться даже неуклюжей. Один из зрителей, вылез со своего места и стал пробираться вероятно на выход. Путь показался ему долгим и неудобным, поэтому он решил его сократить и опасно подошел к периметру арены. Тварь, охранявшая ее, тут же воспользовалась оплошностью человека- собаки. Мгновение и от него остались одни ошметки.Сразу же появились псы служители и длинными баграми, подтащили к себе тело и развесили на кольях забора остатки.

Прак валялся без сознания, Лоя лежала у ног мертвенно бледного Рикса, а Антон по-прежнему смотрел со страхом, но словно это было для него привычным. Я отметил такой момент, но не смог понять, что же не так? Все прояснилось через минуту. Под гулкие удары барабанов, за которыми стояли молодые псы, к нам направились трое Грогов. Шедший впереди, остановился недалеко и замер, словно чего-то ждал. Антон робко выступил из-за наших спин, оторвав от себя задыхающегося от ужаса Прака и молча ткнул пальцем сначала в него, потом в Рикса. Стоящий впереди мутант кивнул своим сопровождающим и те сделав несколько шагов, подхватили тело Прака. Они молча, зная свое дело, тут же положили его на песок и по очереди, словно кукле, начали ломать руки и ноги в разных местах.Послышался хруст костей, Рикс рванул вперед, но один из исполнителей резко выпрямился и дыхнул на пытавшегося помешать ему человека. Дальше я со стороны увидел то, что недавно испытал на себе. Рикс, беззвучно открывая и закрывая ротв повалился и почти сразу, корчась от недостатка воздуха, потерял сознание. Очнувшийся Прак, заорал тонким, жутким голоском, когда его продолжили ломать, но потом замолчал, снова отключившись. Обмякшее тело оттащили поближе к охранявшим периметр тварям. Звери, которые при виде раненого, но еще живого, пришли в неистовство. Они страшно рычали и мерзко повизгивали, пытаясь достать длинными когтями обездвиженную жертву. Я видел, словно какая-то сила не давала им сойти и пересечь невидимую границу до лежащего человека. А еще отчетливо понял, это конец и никакие Блик с Мальком не явятся с пулеметом чтобы меня спасти.