Алекс Бредвик
Нулевой. Новые Горизонты

Глава 5

Как и ожидалось, уже этой ночью на место катастрофы был выслан отряд. Вот только предназначение его оставалось загадкой, то ли для спасения, то ли для полноценной зачистки местности, ибо наличие залповой установки на транспортном самолёте с весьма мощными боеголовками не предвещало ничего хорошего. Ну а может, просто забрать что-то ценное либо просто банальная проверка. В любом случае, определить мы появление этого патруля смогли только по звукам стрельбы. Твари Тьмы напали незамедлительно на них, чем нас, по сути, и спасли.

Пришлось уходить экстренно, постоянно пользуясь силой Алисии. У меня была большая уверенность в том, что противник снабжён как телевизорами, так и самыми обыкновенными, но очень чувствительными приборами ночного видения. Неприятностей на наши немного окаменевшие, но ещё мягкие пятые точки сейчас хотелось меньше всего, да и не надо было о себе давать знать, как минимум. По моей задумке, мы должны были как можно более скрытно добраться до ближайшего города или просто населенного пункта и залечь там на дно.

Отойдя примерно на километр от места «крушения» самолета, Алисия перестала нас прикрывать псионным барьером, давая самой себе отдохнуть. Поддерживать его столь долгое время, при этом придавая определённые свойства… думаю, это было как минимум затруднительно. Я же всё это время как раненного на плечах нёс обмякшую тушу Ивана, который всё никак не хотел приходить в себя.

– Как думаешь, – начала достаточно тихо разговор девушка, при этом с прищуром обернувшись назад, – они смогут выследить нас?

– Это вопрос времени. Учитывая, что у них есть приборы, которые могут восстановить следы сапог, ботинок и так далее, даже уже почти полностью исчезнувшие от времени… при этом есть определённые программы в их чипах… – капелька воды скопилась у меня на лице из-за того, что ночная прохлада конденсировала немного влаги на деревья, через которые в данный момент мы продирались, из-за чего я сначала попытался убрать её рукой, но потом смирился с тем, что руками сделать это не смогу, и просто вытер подбородок о грудь. – Это только вопрос времени.

– Повторяешься, – с лёгкой ухмылкой сказала Алисия, убирая ветки перед собой.

– Знаю, просто не придумал, как лучше это сказать, – попытался пожать я плечами, но из-за туши на них это было не заметно. – Вот только важно для нас сейчас одно. Как нам в город пробраться так, чтобы мы смогли спокойно там существовать.

– А ты-то как думаешь, дважды чипированный? – последние слова она даже выделила интонацией, обращая на это внимание, хоть и говорила почти шёпотом.

– Да никак я не думаю, – тяжело вздохнул я. – Если верить встроенной базе данных в мой чип и основываться на данных оттуда, то можно с уверенностью сказать, что нас повяжут в первый же день. Если не в первые же мгновения, – помотал я головой. – В любом городе, да и деревне, есть люди, у которых в голове чипы, чипы считывают информацию с глаз, при этом они подключены постоянно к «всепланетной», – даже держа руку и ногу Ивана, я смог выделить это слово пальцами, вот только Алисия этого не заметила, ибо шла чуточку впереди меня и не смотрела в мою сторону, – сети. В базах данных вы вдвоём точно не проходите, а я могу числиться как умерший… Только изменение внешности может помочь.

– Думаешь, что всё настолько серьёзно там так схвачено?

– Более чем. Даже сомневаться не буду. Трусы в правительстве настолько бояться за свои шкурки, насколько мне известно из той же базы данных, что в самых крупных корпорациях позволили создать сверхмощные искусственные интеллекты, но с одним очень важным условием.

– И что за условие?

– Все базы данных в конечном итоге оказываются у какого-то ещё более мощного ИскИна, но при этом его местоположение остаётся величайшей тайной, за озвучивание которой, точнее за разглашение этих знаний, наказание просто очень… нечеловечное.

– Это как?

– Это как я, – с очень грустной усмешкой сказал я, вспоминая то время, которое я провёл после выхода из криогенного сна.

Да и воспоминания, которые возвращались, особо радужными назвать нельзя… чего только стоит выживание в разрушенном городе.

Страшно на самом деле подумать, что правительство смогло спокойно просто взять и население всей береговой линии континента ввести в принудительный анабиоз. Они даже не поскупились на методы вывоза этого самого населения, выделив на каждого жителя криогенную камеру…

Тут можно бесконечно думать на тему того, как именно они это сделали, но можно всё свести к двум факторам. Либо над всеми городами распылили просто невероятное количество усыпляющего газа, который мог из-за погоды просто уйти в другую сторону от города, либо просто с помощью чипов отключили мозг всем, введя всех в принудительную гибернацию. Хотя… хрен его знает, на самом деле. Нас, так как мы были вне планетарной системы, просто уничтожили правительственными войсками.

Но сейчас, когда эти мысли пришли в мою голову, сомнения просто начали раздирать меня изнутри. Чип говорит, что у меня отсутствует доступ во всепланетарную сеть, но так ли это? База данных-то откуда-то получена. И если они смогли манипулировать моим чипом тогда, почему не могут сделать этого сейчас?

Только одни вопросы и ни одного ответа. Система, которую за несколько десятилетий выстроило правительство, была просто непрошибаемой. Для меня одного. Чтобы воевать с этой системой, надо было в этой системе не состоять либо обладать уровнем доступа, позволяющим эту самую систему изменять. А у меня доступа нет никакого. Вроде как. Или есть, но скрытый, что даже я о нём не знаю.

– У меня появилась одна идея… – слегка улыбнулся я, продолжая развивать весьма сумбурную, но вместе с тем предположительно действенную задумку.

– Какая именно идея? – слегка обернулась Алисия, убирая очень гибкую ветку перед собой, но из-за того, что не видела её целиком, ветка сорвалась и со всей дури хлестнула ей по щеке, оставляя красный след. – Ай!

– Ты за дорогой впереди лучше следи, – усмехнулся я, не скрывая улыбки, – мне тебя и так хорошо слышно.

– Не умничай… – с лёгкой обидой и некоторой злобой в голосе сказала девушка, а её красные волосы словно сами слегка зашевелились, порождая у меня ворох мурашек по всему телу.

Что-что, а момент, когда я пытался до неё дойти в момент пробуждения её невероятной силы, мне запомнился навсегда. Такой опыт повторять больше не хочется. Но, думаю, когда-нибудь да придётся. Эта «способность» раскрывается только в тот момент, когда у неё сильная эмоциональная перегрузка. А триггером для перегрузки может стать всё что угодно.

– Ладно-ладно, – решил я не злить эту мадам с невероятной и необузданной силой внутри. – Так вот мне нужно найти кого-то, у кого есть определённые возможности манипулировать системой, которая внедрена на этой планете. Ну или у всего человечества…

– Система… это которая? Можно точнее? Это как-то связано с чипами?

– Да, – кивнул я. – Чипы, они соединены в одну очень большую систему. Вот только рядовые пользователи не вправе её регулировать, только пользоваться. Ну или чтобы ими пользовались, – усмехнулся я. – А мне нужен именно тот, кто способен регулировать эту систему, изменять хоть какие-нибудь правила внутри неё…

– А ты способен на это? – продолжила задавать свои вопросы девушка, что было неудивительно, ибо она в этом мире, том, что находился за границами огромной пустыни, была впервые. – Способен регулировать эту систему?

– Не совсем… Как бы объяснить… – снова я попытался рукой вытереть на подбородке капельку пота, но ничего не получилось, из-за чего снова я вытер её об одежду на груди. – У меня есть возможность подключаться к другим чипам, так я смог обновить карту местности, смог подключиться к квантовым каналам обмена голосовой информацией и тому подобное. Скорее всего, так у меня пополнилась база данных обо всём на планете. В общем, у меня есть возможность воздействовать на систему, если я смог у кого-то получить этот доступ. А так, я от неё отрезан.

– А зачем тебя от неё отрезали? – вопросы всё так и сыпались, что уже начало несколько утомлять, но я пытался не подавать никакого виду, не хотел ничем и никак обидеть Алисию.

– Не знаю… – реально задумался я над этим вопросом. – Никогда особо не думал, а сам чип на это ничего не говорит. Вероятнее всего, это дело рук одного скрытного сочувствующего мне… Своего среди чужих, того, кого принудили работать.

– И кто же это?

– Уже никто, – печально вздохнул я, так как и от вопросов реально утомился, да и Хендмейна жалко. Он не был виноват в том, что его принудительно, ценой его любимой семьи заставили работать над этим адским проектом. – Он умер, причём я косвенно виноват в его смерти. Был слишком слаб, чтобы чем-то помочь ему, не знал, как правильно пользоваться силой. Да и сейчас не знаю. Плюс… считал его врагом, хотя это было совершенно не так. Он был моим самым главным союзником. Всё то время, что я был в той тюрьме… он думал обо мне, реально думал. Но он был просто не на той стороне. Обстоятельства сделали нас врагами. Но не я его убил. Я был слаб…

– Когда ты что-то неспособен сделать из-за того, что просто не хватило сил или возможностей, то в этом твоей вины нет, и не стоит себя в этом корить, – неожиданно решила поддержать меня девушка, как раз в тот момент, когда мы пробрались через самые густые участки леса, выйдя в более-менее привычный лес с не особо плотной растущей растительностью. – Если этот человек тебе помог, просто будь благодарен ему. Если он что-то хотел, чтобы ты сделал, даже если он напрямую об этом не говорил, то сделай это.

– Надо найти сведенья о его семье, – уверенно сказал я, кивнув самому себе, лишь после этого ускорив шаг. – И отдать почести, если мертвы, а потом отомстить за их смерть. Если живы… то освободить. Так, думаю, я отдам ему тот долг, который у меня есть перед ним.

Дальше мы шли молча, особо общаться каких-либо тем, да и смысла, просто не было. Я шёл и размышлял, какие ещё препятствия будут на моём пути, что придётся преодолеть и как придётся поступать. В одном я уверен был точно, обычное население трогать я ни в коем случае не буду. Если только они не будут представлять реальную опасность. Да и в этом случае, думаю, просто уложу, оглушу. Но не убью. Их обманом заставили вживить в свои головы чипы, их обманули, пообещав райскую жизнь. Они не виноваты в том, что стали пешками системы, которая хитроумно придумана правительством. Либо изменена.

А ещё я очень долго размышлял на тему того, что же именно сделал для меня Хендмейн. Почему именно я остался в живых, а не кто-либо другой. Почему я был одним из последних подопытных, почему меня держали в резерве столь долгое время, почему мне пришлось страдать и видеть мучения других те два месяца?

Я просто был уверен в том, что всё тут неспроста, что Хендмейн, зная, что я тоже в плену, тянул резинку как можно дольше. Просто чтобы нужный ему человек стал тем самым первым удачным результатом эксперимента либо одним из последующих.

Внимание! Зафиксировано скрытое сообщение, выведенное алгоритмами чипа за счёт скрытого и непроизвольно введённого ключа вашим мозгом. Отправитель сообщения – Хендмейн. Дата отправки – неизвестный (ошибка, параметр не задан, сообщение сформировано ещё до вживления чипа под черепную коробку носителя) день перед активацией системы. Воспроизвести сообщение?

Глава 6

Удивлению моему не было предела. Чего я вообще не ожидал, так это того, что этот профессор оставит мне сообщение в чипе. Вот только что могло быть в этом сообщении? Шифры? Порядок связи? Может, просто банальные наставления его старому другу? Всё могло быть разом, либо все мои догадки могли быть ошибочными изначально. Не узнаю, пока не прослушаю или не прочитаю данное сообщение, так что я без сомнений ответил положительно на запрос чипа.

– Лиса, – окликнул я девушку, пока сообщение выгружалось из внутреннего хранилища чипа, – притормози. Мне надо кое-что прослушать через чип.

– Долго? – развернулась она, остановившись, немного недовольно смотря на меня. – А то ты сам сказал, что они могут спокойно вычислить нас.

– Точно не знаю, но надеюсь, что не особо долго, – успел сказать я, после чего началось воспроизведение сообщения.

***

Надеюсь, настанет тот момент, когда ты сможешь услышать это сообщение… – начал весьма неоднозначно профессор своё вступление, появившись предо мной в том самом виде, в котором я его видел в первый раз: белый халат, зелёный свитер и брюки, ниже колен его фигуры не было видно. – Для этого есть ряд определённых условий, такие, как местонахождение, твоё мировоззрение, да-да, оно даже занимает главенствующую роль, ну и ещё парочка других факторов.

Перед глазами так же подгрузилась «картинка». Силуэт одного профессора, даже стен не было, только он. Он обернулся, посмотрел себе за спину, переждал какое-то время, а потом беззвучно выругался. Что произошло на фоне, я не знал, не было видно, но старик явно переживал.

– Так вот, что хотелось бы тебе поведать в первую очередь. Когда ты пришёл в себя, в твоих глазах читалась просто масса гнева, желания убивать, уничтожать и нечто подобное. Это был не ты, а то вещество, которое в тебя подсадили, оно очень сильно влияет на твои мысли, особенно при всплеске адреналина, помни об этом. Ты это уже точно мог сам узнать… но лучше я тебе ещё раз напомню. Всегда старайся оставаться человеком.

Даже будучи мёртвым, либо зная, что умрёт, он постарался сделать что-то, оставить напутствие. Всегда оставаться человеком. Это… сложно, когда у тебя есть такие силы. Но я буду стараться.

– Но это тоже не самое главное. Ты, наверное, догадался о своей самой важной и главной особенности. Ты можешь манипулировать другими чипами. Ты даже можешь спросить, как это происходит, я тебе спокойно отвечу, – на лице профессора появилась загадочная улыбка, а вся его внешность сейчас напоминала эдакого злодея-учёного, детище которого только и ждёт своего часа, чтобы устроить хаос. – При физическом контакте с любым человеком, у которого в голове тоже есть чип, с помощью едва заметных мышечных манипуляций происходит лёгкое перепрограммирование через нервную систему чипа твоего… Гхм…

В этот момент Хендмейн призадумался, сложив руки сначала на груди, а потом двумя пальцами правой руки потёр свой подбородок. Снова обернулся, на миг его изображение погасло, но тут же восстановилось. Перерыв в записи. Скорее всего, вынужденная. Но его одежда не изменилась, хотя он стал выглядеть чуть более усталым.

– Так вот, через чип твоего вероятного противника идёт перепрограммирование и подключение. Друзей у тебя точно в этом мире не будет, зная твой характер. Хотя всё возможно. Ты мог измениться за последние дни своей… спокойной жизни. Да и потом мог столкнуться с чем-то, что могло напомнить тебе о том, кто ты есть на самом деле.

Я улыбнулся. Ведь, по сути, он прав. Встреча с повстанцами изменила меня в какой-то степени. Я стал… терпимее. Если бы раньше, как в той тюрьме, я разорвал в клочья любого встречного либо придумал способ, как это сделать… то буквально вчера смог спокойно сидеть в самолёте с одним из представителей Вооруженных Планетарных Сил.

– То, что ты стремишься урегулировать этот мир по мирским законам, так, чтобы решать могла не только верхушка, но все на планете, уже значит то, что вся система будет твоим врагом. Не удивляйся, что я спокойно говорю это сообщение, а после вживлю тебе этот чип в твою голову, – он показал на своём пальце маленькую тёмную точку, которая была впоследствии помещена в мою голову. – Я разрабатывал современные алгоритмы для чипов, так что могу их спокойно обходить, так, чтобы никто об этом ничего не знал. А тебя я вовсе отключу от всей системы, создав видимость того, что ты с этой системой контактируешь. Модуль псевдоактвности, я так его назвал.

Снова перерыв, снова пропал, причём на этот раз он в панике выключил камеру, чтобы его не застали за тем, что он делал. Но какое бы длительное не было бы прерывание на самом деле, запись с моей стороны продолжилась буквально через одно мгновение.

– Блин, бегаю от темы к теме, так как точно не знаю, что тебе сказать… Хотя нет, знаю. Ты можешь подключиться к любому чипу, это раз! Второе, подключившись к человеку, у которого чип имеет хоть малейшие права администрирования, ты сможешь отключить небольшую группу людей от системы так, чтобы система это не почувствовала. Это зависит от того, к кому именно ты подключишься. Директор завода – почти все сотрудники, за исключением сотрудников определённых ведомств. Начальник НИИ, значит, это учёные, которые ему подчиняются. Ну и так далее. Главное, тебе это делать так, словно ты пришёл с ними просто поговорить или что-то подобное…

Это были просто отличные сведения. Раньше я думал, что могу манипулировать определённым человеком и всё, а тут полное подтверждение того, что я могу сделать нечто большее.

– Но такие шишки обычно охраняются, они обычно в курсе некоторых нюансов системы… И правительство их тоже держит на крючке. Все, кто хоть что-то знает о системе, либо пропадают, либо молчат по тем или иным причинам. Жить все хотят, ну или чтобы жил кто-то дорогой им. Как у меня. Но ты об этом позже узнаешь. Так вот старайся спасать таких людей, спасать их из той ситуации, в которую они заключены. Устрой бунт, устрой революцию… Но вместе с тем и не дай той проблеме, которая заполонила этот мир, его уничтожить. Сигналы, что приходили из космоса… Они на самом деле ужасают. Целые звёздные системы гибнут из-за Тьмы, вот только никто не в курсе, откуда она появилась, зато все знают, как она попадает в миры. Через гравитационные волны, вот только маяком для Тьмы служат… эмоции, как ни странно. Не знаю, как это работает, но те, кто имел злые умыслы, как пример, проще усваивали Тьму. Они её усваивали… и превращались в невероятных монстров, иногда которых приходилось даже взрывать. Но вот ты… Ты первый, кто её не принял, а пытался отторгнуть, а потом, с помощью изменённых алгоритмов твоего первого чипа, подчинить. Что-то много лишнего и ненужного я тебе наговорил…

Он тяжело вздохнул, опустил взгляд, потёр переносицу, а после с надеждой посмотрел на меня. Точнее, он смотрел на камеру… но я буквально чувствовал на себе его взгляд. Уверенный, требующий, даже в какой-то степени умоляющий.

– Суть в конечном итоге в чём. Сначала разберись с системой, попутно отбиваясь от мутантов, а потом разберись с этой чумой, что начала захватывать этот мир. Энджело тебе помогут в этом, я их тоже отключил от системы до того, как попал сюда. Конец сообщения!

Внимание! Сформирована новая директива! Сформировано новое меню «Задачи»!

Директива №1 – уничтожить систему, созданную существующим правительством. Не допустить гибели цивилизации, по возможности, избегать лишнего насилия.

Директива №2 – уничтожить/поглотить Тьму, заразившую этот мир. Найти дополнительные способы манипуляцией Тьмой. Не поддаться соблазну, не стать противником всего живого.

Директива №3 – оставаться человеком!

Теперь, когда все слова сказаны, когда трёхмерная модель профессора исчезла перед моими глазами, некоторые вопросы встали на свои места. У системы есть уязвимости, их специально создали, чтобы в случае чего эту самую систему можно было уничтожить. Кем и почему… скорее всего, создателями заранее, ведь не всегда детище удачное. Иногда приходится его уничтожить. И сейчас тот случай.

Вероятнее всего, чтобы система эти самые уязвимости не смогла обнаружить, людей, которые могут ими манипулировать, Хендмейн предусмотрительно от этой системы отключил. Но всё же дал им небольшую возможность этой самой системой манипулировать через подключения через кого-то.

Так же стало понятно, что система иерархична. Устраиваясь на работу, почему-то из воспоминаний Шримфола всплыло это только сейчас, каждый подтверждает договор, в котором фигурирует подключение каждого чипа к внутренней системе организации, в которую люди устраиваются. А регулятор кто? Верно, директор этой самой компании.

– Ты завис, что ли? – начала махать ладонью перед моим лицом Алисия, чтобы привлечь моё внимание. – Ау, реальность вызывает Нулевого, там кто-нибудь слышит?

– Не переживай, – усмехнулся я её словам, – всё слышит и всё видит. Просто кое-что очень важное произошло. Есть новые пути, но не стоит и забывать о старых опасностях… особенно не стоит забывать про одного аморального урода, который сотрудничал с Шримфолом…

– Кто это и с кем он сотрудничал? Да и что за новые темы? Ты слишком расплывчато говоришь как-то…

– Шримфол – учёный, которого я хотел убить, ты его вроде должна знать, я о нём говорил как-то… – тяжело вздохнул я, а Алисия сделала вид, что пытается вспомнить. – Уже не важно, он мёртв, его вулкан сначала сжёг, а потом ядерным взрывом накрыло. Но остался ещё один, звать его Уильям Роулес. Вот его надо уничтожить любой ценой.

– Ну и как ты его собираешься найти? – усмехнулась девушка, уперев руки в боки. – Мир-то большой, он может спрятаться где угодно.

– Ты права, мир большой… – я зловеще улыбнулся, после чего не спеша побрёл вперёд, продолжая свой путь, давая тем самым понять девушке, что надо идти. – Но мир при этом круглый. Рано или поздно он сдохнет. Если не от моей руки, то от чьей-нибудь точно. Но от старости я ему умереть не дам.

– Ты иногда пугаешь, когда так говоришь… Ты знал об этом?

– Знал, знаю и буду знать. Такова теперь моя природа. Меня исказили Тьмой, как и тебя, теперь мы не те люди, которыми были раньше, надо это усвоить и принять как должное.

– Это из-за этого дрянного шёпота, который вечно у меня в голове? – притормозила девушка, а уже из-за её слов притормозил и я.

– Шёпот? – поднял вопросительно одну бровь, когда остановился и развернулся к девушке. – Ты, значит, тоже его слышишь… и что он тебе вещает?

– Обещает власть и исполнение всех мои мечтаний, если очень грубо говоря, – усмехнулась девушка, после чего продолжила идти. – Временами это бесит, но ничего с этим поделать не могу. Особенно сильно его слышно, когда устала от применения своих способностей.

– У меня всё так же. Ты, главное, не верь тому, что она тебе обещает. Всё это враньё.

– Я это понимаю… Ты так и не ответил на вопрос. Что за новые пути-то?

– У нас есть шанс изменить этот мир, главное не упустить его. А подробности узнаешь позже, когда сам буду на сто процентов уверен в своих возможностях.

Внезапно листья деревьев начали достаточно сильно колыхаться, хотя ветра не было. Это могло произойти лишь по одной причине, рядом пронёсся самолёт под прикрытием поля сокрыта, так называемого стелса. А это означало одно, нас выследили, что и следовало ожидать.

– А вот сейчас у нас будет возможность эти самые возможности проверить… – сказал я, в предвкушении улыбаясь, смотря на то, как самолёт начал заходить на посадку как раз там, где мы должны были выйти из леса. – Приготовься, нас ждёт очень тёплый приём.