Марина Эльденберт
Парящая для дракона. Прыжок в бездну
Глава 5
– То есть как обязательно? Это же тэльс!
Ветеринар сочувственно на меня посмотрела:
– Сожалею, ферна Хэдфенгер. Вы не сможете вывезти ее в Рагран без кристалла. Это международное требование для перевозки виаров всех пород людьми. Исключений нет.
Я посмотрела на Гринни. Гринни посмотрела на меня. Огромные глаза распахнулись широко-широко, виаренок подскочил, потерся о мои ноги и снова плюхнулся на попу.
– Кристаллы – это очень страшно?
– Как вам сказать. – Ветеринар протянула мне карточку – ветпаспорт Гринни, с которым я носилась вот уже пять дней. Пять дней, чтобы сейчас узнать, что мне все равно не позволят забрать ее без кристалла! – Кристалл подавляет животные инстинкты, звереныш станет ленивым, будет меньше играть. В будущем это, разумеется, тоже скажется на ее поведении, она станет больше кушать, будет еще сильнее привязана к вам. То есть если сейчас мы видим перед собой совершенно самостоятельного зверя, то из-за кристалла она утратит часть личности, будет зависима от вас. Вы станете для нее центром Вселенной, что, по моему мнению, еще не шло на пользу ни одному виару. Я бы рекомендовала вам оставить ее в Ферверне, если вам есть на кого ее оставить. Потом вы вернетесь, и…
Я не вернусь.
Вслух я этого не сказала, равно как и не поинтересовалась – она что, визор не смотрит? Скандал с расторжением помолвки продолжал полыхать – по всем каналам, во всех источниках. В сеть я уже давно не заходила, а на улицу выходила только в солнцезащитных очках, хотя к Рин журналисты добрались достаточно быстро. Сэфлу пришлось задействовать все свои связи, чтобы меня оставили в покое, но его связи были весьма ограничены, поэтому в покое меня оставили не все.
Оказываясь на улице, я уже мысленно была готова к тому, что в любой момент откуда-нибудь выскочит журналист с неудобными вопросами, и что Сэфлу придется его оттеснять. Он не выпускал меня на улицу одну, и я даже не сопротивлялась. Больше того, была отчаянно ему благодарна за то, что он, как и Рин, как и ее родные, остается со мной, и что даже воспользовался возможностью взять отпуск мергхандара, чтобы иметь возможность меня сопровождать.
– Хорошо. Я поняла. Спасибо.
Я взяла паспорт Гринни и поднялась.
Сэфл дожидался меня в коридоре, поэтому, стоило мне выйти, тут же шагнул ко мне.
– Лаура? Что случилось?
– Они говорят, что ей нужно ставить подчиняющий кристалл.
Он приподнял брови:
– Тэльсу?!
– Да. Тэльсу. Требования одинаковы для всех, и служба ветконтроля ее просто не пропустит.
Мы с Сэфлом одновременно посмотрели вниз: кроха сидела на полу и стучала хвостом. От счастья. За несколько дней она ожила, но вечерами все равно сидела у дверей и ждала, что ее отвезут к Верражу. Что, впрочем, не мешало ей наслаждаться жизнью сейчас.
– И что ты решила?
– Не могу так с ней поступить. Не могу вживлять ей эту дрянь, которая превратит ее в мягкую игрушку.
– Ладно. По дороге подумаем, что с этим делать. – Сэфл приобнял меня. – Дар с Мелори ждут нас всех на ужин, поэтому сразу летим туда. Или тебе надо переодеться?
– Нет, – я покачала головой.
– Тогда отлично. Пойдем!
– Нет. Сначала мне надо кое-куда заехать.
– Хорошо, во флайсе скажешь, куда…
– Скажу здесь, потому что не уверена, что могу тебя об этом просить. Мне нужно в Айрлэнгер Харддарк.
Сэфл выразительно на меня посмотрел. Очень выразительно. Раньше я даже не подозревала, насколько выразительным может быть его лицо.
– Мне стоит говорить о том, что это не самая удачная идея?
– Идея, может быть, и не самая удачная, но я не могу просто оставить ее в Хайрмарге. – Я взглянула на Гринни, которая уже несколько раз закрутила вокруг моих ног поводок и теперь пыталась понять, как это исправить. – У нее две привязки: Верраж и я. Если я не могу быть рядом с ней, пусть будет он.
– Это я понимаю, – Сэфл помолчал: явно хотел добавить что-то еще, но потом все-таки произнес: – Ладно. Пойдем.
Прежде чем пойти, мы распутали Гринни, и я подавила желание взять ее на руки. Расставаться с ней мне не хотелось, но еще больше не хотелось, чтобы ей снова пришлось привыкать к кому-то, пусть даже это Сэфл или Рин, которые сумеют о ней позаботиться. Сумеют же? В глубине души я понимала, что меня просто могут не пустить даже на порог Айрлэнгер Харддарк, не говоря уже о пороге кабинета Торна, но… но. Нет, я не могу оставить Гринни на друзей, ей нужен дом. Ей нужен Верраж, и только с ним она будет чувствовать себя спокойно.
Во флайсе мы молчали, на подлетах к сердцу Хайрмарга меня начало потряхивать. Не сказать, что я не чувствовала такого раньше, но к этой встрече совершенно точно была не готова. Нам не стоит встречаться. Особенно сейчас.
Гринни, словно чувствуя мое настроение, начала вертеться и жалобно пищать. Тыкалась носом мне в руки, я же снова превратилась в ледяную статую: так прошла дрожь. Сэфл изредка на меня смотрел, но не говорил ничего. Только подал руку, чтобы помочь выйти на парковке.
В двери высотки мы вошли вместе.
– Я могу…
– Не стоит. – Я покачала головой. – Просто подожди, пока все решится.
Или не решится.
– Ферна, сюда нельзя с животными… – К нам подошел охранник, но, едва я сняла очки, замер. В ледяную статую ему не грозило превратиться, потому что пламени во мне не было, но по ощущениям он окаменел.
– Это не просто виари, а подарок ферна Ландерстерга. Будьте так любезны оформить для меня пропуск. Мне нужно срочно его видеть.
Охранник пришел в себя достаточно быстро, шагнул к стойке регистрации. Спустя несколько мгновений на меня уже смотрели все: и собравшиеся за стойкой, и охранники, и визитеры Айрлэнгер Харддарк, и ее сотрудники, оказавшиеся в холле по той или иной причине. Я чувствовала, как вокруг меня замедляется жизнь и движение – только что человек или иртхан шел, и вот он уже замедляется – настолько, чтобы суметь меня рассмотреть, или хотя бы украдкой оценить, что же это за женщина, которая рискнула явиться сюда после всего.
Да, пожалуй ни одно шоу не способно было превратить меня в знаменитость так быстро.
– Ферн Ландерстерг не готов вас принять, – ко мне с предсказуемым в принципе ответом приблизился охранник.
– Что ж, в таком случае, я останусь здесь до тех пор, пока он не будет готов.
– Вы не поняли, ферна Хэдфенгер. Я настоятельно прошу вас уйти, в противном случае нам придется вывести вас силой.
– Нет, это вы не поняли. – Я улыбнулась. – За той дверью с десяток журналистов, которые будут счастливы увидеть, как ферну Хэдфенгер вышвыривает за дверь ее бывший потенциальный супруг. Уточните у него, желает ли он лицезреть это во всех СМИ уже сегодня, а заодно и услышать комментарии бывшей невесты. И если нет, я повторю свою просьбу: будьте так добры оформить для меня пропуск.
Журналистов за той дверью, разумеется, не было: к Айрлэнгер Харддарк без разрешения они слетаться побаивались, но в том, что я могу устроить скандал, который снимут все без исключения находящиеся в этот момент на улице, охранник явно не сомневался. Равно как и в том, что я могу дать комментарии журналистам, которые ждут чуть поодаль. О том, что они не ждут, он тоже не мог знать. Возможно, именно поэтому, поколебавшись, направился к стойке снова.
Гринни пискнула, и я опустилась рядом с ней.
– Ох, зверь, – сказала еле слышно, – знала бы ты, куда я тебя привела…
Зверь явно не знала, но мне доверяла безоговорочно. Хлопала длинными ресницами и смешно сопела, пока я чесала ее между ушей. Если бы только можно было забрать ее с собой! Если бы только можно было…
Все, я не буду об этом больше думать.
– Ферна Хэдфенгер. – Голос охранника заставил меня поднять голову. Мужчина протянул мне пропуск. – Ферн Ландерстерг вас примет.
– Чудесно. – Я поднялась. – Спасибо.
Сэфл шагнул было ко мне, но я покачала головой, направляясь к турникетам. Гринни все-таки пришлось взять на руки, внутри все мелко подрагивало – я только что выиграла битву, но самая большая битва у меня была еще впереди. Маленькое сердечко колотилось под моей ладонью чуть ли не быстрее моего, у виаров пульс чаще, чем у людей. Это я узнала, пока оформляла ветпаспорт, а вот про кристалл заранее узнать не потрудилась.
Я готова была думать о чем угодно, только не о том, что меня ждет впереди, тем не менее, в лифт вошла, гордо расправив плечи. Взгляды, прилипающие ко мне, уже давно перестали беспокоить – это была наименьшая из проблем, с которой мне предстояло столкнуться в самое ближайшее время.
Знакомая приемная и секретари с каменными лицами: молодой человек помог снять пальто, дежурно предложил кофе, от которого я отказалась. Спустила Гринни с рук, и она не то фыркнула, не то чихнула – видимо, от запаха туалетной воды секретаря, оказавшегося несколько резковатым.
– Ферн Ландерстерг вас ждет, проходите.
Я глубоко вздохнула.
И шагнула за дверь.
Торн взглянул на меня, стоило переступить порог. Я уже и забыла, каково это – находиться в его кабинете, в просторном, залитом светом, но от этого не становящимся менее холодным. Сталь, повсюду сталь и лед. Раньше этот взгляд пригвоздил бы меня к двери, но сейчас она просто с легким щелчком закрылась за моей спиной.
– Итак, Лаура, ты решила остаться.
– Что?
– Я сказал, что ты можешь уйти, пока я тебя отпускаю, – произнес он, поднимаясь из-за стола и шагая ко мне. – Но ты решила остаться. Вопрос только в том, в качестве кого.
Этот новый Торн точно был мне незнаком. Я помнила ледяной взгляд, и пламя, рождающееся за полосами вертикальных зрачков, но не стоявшего передо мной мужчину.
– Я здесь не ради тебя. Я здесь ради нее. – Я посмотрела на Гринни, которая прижалась к моим ногам. – Я не могу ее забрать с собой, и я пришла тебя попросить…
– Ты. Пришла. Попросить. – Он оборвал меня так же резко, как мог рассечь ледяную глыбу своей силой. – Хорошо. Проси.
Я замерла. Подавилась воздухом, или что там еще во мне было, вставшее поперек горла и мешающее сделать вдох. Только сейчас я заметила, что его рука – та, в которую я вложила кольцо, выглядит неестественно-жутко. Полностью покрытая чешуей, как если бы Торн начинал оборот, пальцы искрятся дымкой ледяного пламени.
– Что… – Во мне хватило сил на одно короткое слово. Голос внезапно сел. – Что случилось?
– Ледяное пламя, Лаура. – Он приблизился ко мне и поднес руку к моей щеке. Иглы пламени ужалили так сильно, как если бы к коже с размаху приложили лед или раскаленный металл. Хотя он ко мне даже не прикоснулся. – Злоупотребление пламенем никогда не проходит безнаказанно, но ты здесь явно не за этим. Ты собиралась просить, так проси.
От него исходило безумное, давящее ощущение невероятной силы. Раньше я чувствовала ее иначе, сейчас же все инстинкты вопили о том, что нужно развернуться и бежать, спасаться. Словно в подтверждение этому Гринни жалобно пискнула и сильнее прижалась к моим ногам. Виаренка била крупная дрожь.
– Я хочу… – Я сглотнула, глядя в эти неестественно-человеческие глаза: в них не было огня дракона, но и человеческими их назвать было нельзя, люди так не смотрят. – Я прошу, чтобы ты позволил ей остаться с Верражем. Они подружились, и он никогда не оставит ее и не даст в обиду. Если я правильно понимаю драконов…
На губах Торна мелькнула усмешка.
– Понимаешь драконов? Нет, Лаура, ты ничего не знаешь о драконах. Иначе у тебя не хватило бы смелости подняться сюда и о чем-то меня просить. И уж тем более выдвигать условия моим сотрудникам… Как ты там сказала? Желаю ли я лицезреть во всех СМИ – что? Как моя бывшая невеста снова позорится на глазах у всех? Признаюсь честно, мне плевать. Можешь прямо сейчас выйти из этого здания, можешь прямо сейчас дать интервью всем, кому хочешь. Ты думаешь, что способна меня задеть – после того, что ты уже сделала?
Вот сейчас в его глазах на миг мелькнули опасные искры пламени, которые мгновенно погасли.
– Зачем же тогда ты меня позвал? – тихо спросила я. – Почему разрешил войти?
Одно короткое движение – и поводок Гринни осыпался крошкой льда под прикосновением пальцев. Тех самых пальцев, которые непрестанно окружало серебристо-голубое свечение, подчеркивающее покрывающие его руку чешуйки. Виари взвизгнула, метнулась под стол, но не успела:
– Замри.
Короткий приказ мог остановить не то что крохотного виаренка, а зверя, дракона с немыслимой силой огня. Торн подхватил ее здоровой рукой, вышвырнул за дверь, в приемную, и вернулся ко мне.
– Хотел посмотреть тебе в глаза, Лаура. Хотел понять, что же мне с тобой делать дальше.
Несмотря на исходящую от него силу, вызывающую только одно желание: обхватить себя руками, сжаться, отступить, опустить голову – я продолжала смотреть ему в глаза.
– Посмотрел? – спросила я. – Понял?
– Вполне. – Он отступил. – Животом на стол. Ноги раздвинь.
Сначала я не поверила тому, что он сказал. Реальность обрушилась на меня мгновением позже.
– Я пришла сюда ради Гринни, – повторила, сжимая кулаки. – Это ребенок. Пусть даже ребенок виари. Если бы помощь требовалась нашему ребенку, ты бы тоже заставил меня раздвинуть ноги?
Его лицо стало страшным. На мгновение стало настолько страшным, что я чуть на шарахнулась назад. Осталась на месте только потому, что понимала: к этому зверю нельзя поворачиваться спиной. Уж точно не сейчас.
Не знаю, сколько это длилось – мгновение – или бесчисленное множество невыносимых минут, когда он, наконец, произнес:
– Если бы у нас был ребенок, Лаура, я бы не позволил тебе к нему даже приблизиться.
Теперь это был самый обычный Торн, но самый обычный Торн уже был на моих глазах совершенно другим. Далеким, незнакомым, опасным.
Настолько опасным, насколько может быть дракон.
Да, я действительно слишком мало о них знаю. Но что самое интересное…
– Я ничего не знаю о драконах, – подтвердила я, шагнув к нему. – Но больше ничего не хочу о них знать. И я искренне счастлива, что детей у нас нет.
Теперь я знала, что он меня больше не остановит, поэтому повернулась и вышла. Спокойно – на первый взгляд, хотя я поклясться могла, он чувствовал каждый мой удержанный вздох, даже самую тонкую дрожь в каждой клеточке тела, каждый удар сердца, падающего вниз. Возможно, даже струйку холодного пота, сбежавшую по спине.
Мог ли он просто швырнуть меня на стол лицом вниз? На секунду мне показалось, что да. Но быть в этом уверенной я не могла, потому что я действительно ровным счетом ничего о драконах не знала.
– Ферна Хэдфенгер, ваше пальто. – Молодой человек шагнул ко мне, а девушка – второй секретарь, была занята тем, что вытаскивала Гринни из-под стола. Впрочем, вскоре это занятие стало бессмысленным: увидев меня, виари с верещанием метнулась через всю приемную, взлетела на своих тонких крылышках и плюхнулась прямо в подставленные руки.
Я обняла ее, прижала к себе и поспешно выбежала из приемной. Мне было не до этикета и не до мыслей о том, как я выгляжу. Сердце бешено колотилось, воздуха не хватало, поэтому я свернула в первый попавшийся коридор, уткнулась лицом в густую шерсть и замерла.
– Я что-нибудь придумаю, – пообещала шепотом. – Я обязательно что-нибудь придумаю. Мы найдем способ тебя вывезти, слышишь?
Гринни пискнула, и я поняла, что слишком сильно ее сдавила.
– Прости. Пойдем, зверь.
Зверь заурчал, громко сопя носом: судя по всему, страху он пережил столько же, сколько и я, если не больше. Стоять здесь, под прицелами его камер, которыми Айрлэнгер Харддарк нашпигована, как булочка шоколадными каплями, мне не улыбалось, поэтому я глубоко вздохнула и вернулась к лифтам. После случившегося мне совершенно точно было безразлично, кто и как на меня посмотрит, а Сэфл, едва заметив, что мы вышли из лифта, стремительно шагнул к турникетам.
– Давай ее мне, – произнес он, наткнувшись взглядом на мое лицо.
Я покачала головой.
– Не надо.
– Она же тяжелая.
– Совсем нет. Правда, пушистик?
Пушистик взвиркнул, а я судорожно вздохнула.
– Мне даже не хочется спрашивать, как все прошло.
– И не надо.
Сэфл открыл передо мной дверцу флайса, и я почти упала на сиденье. Гринни немедленно сползла с рук, плюхнулась на спину и задрала лапки кверху.
– Это что еще такое? – поинтересовался Сэфл.
– Она пережила стресс.
– Только она?
– Не надо, – повторила я.
– Надо или не надо, а подвинуться вам придется. – Сэфл усмехнулся.
– Смотрите, чтобы она не испортила мне обивку! – вмешался водитель.
– Не испортит. – Снова подхватив Гринни на руки, я подвинулась, чтобы Сэфл мог сесть. – Мы недавно постригли ей когти.
В ветеринарной клинике Гринни и правда подстригли когти (и это очень ей не понравилось), но теперь она не могла превратить мою руку в лоскутки. Впрочем, когти тоже были международным требованием к перевозке, равно как и то, что ни один человек не сможет перевезти виаренка без кристалла.
Ни один…
– Сэфл, – сказала я внезапно севшим голосом. – Ни один человек не сможет перевезти виари без кристалла.
– Да, я это уже слышал, – ответил он. – И…
– Человек, понимаешь? – Я повернулась к нему. – Ни один – человек.
Кажется, он понял. На мгновение даже показалось, что вот-вот улыбнется, но вместо этого Сэфл нахмурился.
– Лаура, я невыездной, – произнес он. – И ты прекрасно это знаешь. К тому же, надо как минимум оформить новый паспорт, составить договор купли-продажи, и…
– Бен, – я перебила его.
– Что – Бен?
– Бен тоже едет в Рагран. Он уже уехал?
– Насколько я знаю, нет. Но Лаура, эта идея еще хуже, чем…
– Я знаю, что у него мерзкий характер, и я знаю, что мы с ним совершенно несовместимы на нескольких квадратных метрах. Но ради Гринни я об этом забуду. Если ты поможешь устроить нашу встречу, я…
– Лаура, Лаура, стоп! – Сэфл вскинул руки вверх. – Ты слишком быстро говоришь, я за тобой не успеваю. Это первое. И второе. Мы больше не общаемся.
Мимо нас пронесся яростно сигналящий флайс, я вздрогнула, обернулась к окну, и только тут до меня дошел смысл последних слов Сэфла.
– То есть как – не общаетесь?
– То есть так. После того, что у нас случилось, я слишком жестко расставил все точки, поэтому…
– Поэтому мне придется ехать к нему самой.
– Драконы, – пробормотал Сэфл. – У тебя вообще есть тормоза, женщина?
Гринни играючи прикусила мой палец (мне бы так: только что вся дрожала, а уже играет).
– У меня ощущение, что я тормозила всю жизнь, – ответила я, не позволяя покусать палец еще сильнее. – Больше не собираюсь. Если мне что-то нужно, мне без разницы, кто и как ко мне относится. Откажется он – найду кого-то еще.
Я выпалила все это на одном дыхании, глубоко вздохнула и откинулась на спинку сиденья. Напряжение выходило из меня вот так: рваными выдохами и поспешными фразами, мыслями о том, что я буду делать дальше. Буду. Все сделаю, чтобы забрать Гринни с собой, но в Ферверне ее не оставлю. А ведь Торн прекрасно все это знал – знал, что мне не позволят ее увезти без кристалла. Знал, что я не стану ставить этот кристалл. Знал, что я приду к нему – наверняка знал!
Я не была иртханессой, но то, что сейчас проснулось во мне, могло заменить с десяток озверевших драконов.
– Лаура, – прервал мои мысли Сэфл, и я повернулась к нему. – Бен – не самый лучший вариант…
– Я…
– Я не собираюсь тебя отговаривать. Бен – не самый лучший вариант. Но он – вариант, это правда. Я ему позвоню.
Я посмотрела в глаза этому мужчине. Мужчине, безумно любящему мою подругу. Мужчине, который взял отпуск на службе, чтобы носиться со мной и оберегать от желающих вытряхнуть из меня остатки сердца журналистов. Мужчине, который сделал для меня больше, чем кто бы то ни было, который сейчас отвозил меня к моему брату. Мне хотелось плакать, но вместо этого я улыбнулась.
И сказала:
– Буду очень тебе благодарна.
Глава 6
– Столько суеты из-за мелкой чешуевины с лапами, – когда мы вышли из ветклиники, Бен протянул мне карточку ветпаспорта. – Держи, бывшая владелица. Пусть до завтра побудет у тебя.
«Сам ты чешуевина с лапами», – подумала я, а вслух сказала:
– Спасибо.
– Я это делаю не ради тебя, не обольщайся.
– На каком именно заявлении мне стоит не обольщаться? Когда ты говоришь, что это делаешь ты, или когда ты говоришь, что делаешь это не ради меня?
– Вы общаетесь, как супруги с двадцатилетним стажем, – вмешался Сэфл.
Мы с Беном наградили друг друга убийственными взглядами.
Да, как-то совершенно иначе я это себе представляла: во-первых, мне только и нужно было, что приехать и переоформить на него ветпаспорт, договор купли-продажи мы сделали дистанционно. А во-вторых, он с какой-то радости меня по-прежнему неимоверно раздражал – даже несмотря на то, что согласился помочь. Я должна была испытывать благодарность, потому что Гринни отправлялась со мной в Рагран. Бен даже согласился задержаться на несколько дней (он должен был уехать раньше), чтобы Гринни ехала со мной, но благодарности как не бывало. Возможно, исключительно потому, что стоило нам сегодня встретиться на парковке, он сходу заявил:
– Привет, бывшая первая ферна с коньками.
На что я ответила:
– Привет, бывший владелец частной клиники с лыжами.
Ответила на автопилоте, не задумываясь, но после этого сразу же поняла, что нормального общения у нас не получится. С другой стороны, оно мне надо – это нормальное общение? Мне надо вывезти Гринни в Рагран, мы выйдем из здания телепорта, я заберу из его рук поводок, и мы больше никогда не увидимся.
– Ладно, до завтра. – Это было сказано больше Сэфлу, чем мне. На ходу.
Хлопнула дверца флайса, и серебристо-синяя пуля взмыла по рукаву вверх.
– Все прошло лучше, чем я рассчитывал, – произнес Сэфл, разглядывая стремительно уменьшающийся флайс Бена.
– Спасибо, – ему я это сказала совершенно искренне.
– Да не за что. Готова к переезду?
Я пожала плечами. Если честно, за суетой перед защитой и выпуском из Университета мне даже не удалось как следует подготовиться. Квартиру в Мериуже, столице Раграна, я нашла практически на бегу. Только что я мониторю сайты, и вот уже у меня онлайн тур по квартире, а спустя пару часов на руках подписанный договор. Сумма оказалась ощутимой, но я не хотела жить абы где, и совершенно точно не хотела сидеть на месте после переезда. Сначала я попробую добиться кастинга в «Эрвилль де Олис», параллельно буду искать работу. Если не получится попасть на кастинг в этом году, получится в следующем, а пока буду работать по специальности. Зря я, что ли, в ХГУ училась все эти годы.
Во флайсе мы молчали. Мне сложно было представить, что я вижу вот такой ночной Хайрмарг в последний раз. Завтра рано утром у меня телепорт, и… все.
На этой мысли с губ сорвался смешок.
Сэфл накрыл мою руку своей, и я улыбнулась.
– Я приеду на вашу свадьбу, – сказала я.
– Только попробуй не приехать, – ответил он.
До самого дома мы больше не сказали ни слова. С Рин они обменялись поцелуями, а после Сэфл сразу же уехал: ему нужно было заехать в казармы по какому-то неотложному делу. За ужином я едва сумела затолкать в себя чуть-чуть салата, чудесного, к слову сказать, на вкус. Мама Рин готовила просто волшебно, по моим ощущениям, они бы нашли общий язык с Доражем Эмери.
Воспоминания о Дораже окончательно отбили у меня аппетит, я едва дождалась завершения ужина, чтобы поблагодарить и сбежать к себе. Гринни возилась с игрушкой, которую я ей купила, а я забралась на кровать с ногами и прижала к себе подушку. Мне просто надо было кого-то обнять.
– Так, подруга. Давай-ка, двигайся. – Рин влетела без стука, плюхнулась на кровать, бесцеремонно сдвигая меня в сторону. – Сегодня я сплю с тобой, и не возражай. Вообще-то так должно было быть в ночь перед моей свадьбой, и это ты должна была говорить такие слова…
Она осеклась.
– Слушай, прости. Я не хотела.
– Да все в порядке. – Я пожала плечами. – Моя свадьба все равно была не моя.
Она была создана по политическим причинам Торном и моей семьей. Об их отъезде я узнала от Даргела. Сильви закрыла от меня свою страницу в соцсети, поэтому новость о том, что они переехали в Зингсприд, сначала прозвучала от брата, только потом – из СМИ. Перевыборы на место отца были назначены на следующую неделю.
Интересно, перевыборы на место будущей первой ферны тоже уже прошли?
При мысли об этом мне захотелось что-нибудь разбить.
Рин молчит, и чтобы неловкость не разрослась в пропасть между нами (только этого мне еще и не хватало), я накрываю ее руку своей.
– Я никогда не забуду того, что вы для меня сделали, – говорю тихо. – Ты, твои мама и папа. Сэфл.
Подруга кусает губы, а потом неожиданно меня обнимает так крепко, что на миг становится нечем дышать.
– Знаешь, – говорит мне в шею, – если я сейчас разревусь, никогда себе этого не прощу.
– Почему? – спрашиваю тихо, севшим голосом. Потому что сама близка к тому, чтобы разреветься.
– Потому что Ринара Рибельгар не плачет!
– Оу, – тихо говорю я.
А потом осторожно обнимаю ее в ответ. Рядом с Рин я чувствую. Так же остро, как до всего этого. Временами мне начинало казаться, что из меня вытряхнули все чувства, просто ссыпали в мешок, как осколки льда, и выбросили на солнце, сейчас же я понимаю, что нет. Все они живы, просто я слишком глубоко их запечатала, и пусть лучше так будет какое-то время. Какое-то время, пока я не смогу снова чувствовать как раньше.
– Так, все. – Она отстраняется. – Хватит соплепускания. Давай-ка лучше о хорошем.
Мы говорим о хорошем. Болтаем обо всякой ерунде, вспоминаем смешные моменты, которые пережили вместе. Сколько их было… Мы говорим, говорим, говорим и говорим, пока, наконец, у Рин не начинают слипаться глаза. Она засыпает под мою болтовню, тогда я укутываю ее пледом и поднимаюсь. Вряд ли я сегодня засну.
Наверное, такой и впрямь могла бы быть ночь перед свадьбой.
Перед моей свадьбой.
Я стою у окна, чувствуя вползающую в тело уже привычную дрожь. В последнее время меня часто бросало в озноб ни с того ни с сего. Первые несколько раз я думала, что простудилась, но градусник показывал нормальную температуру, даже чуть ниже обычного. Потом я привыкла. Возможно, это последствия того, что сделал Торн – в тот вечер, когда рассказал мне об Эллегрин. А может быть, просто давление. Давление у меня, к слову, теперь постоянно низкое. Перед защитой я кувыркнулась в обморок, в медпункте ХГУ меня и осчастливили тем, что мне нужно обратиться к врачу.
Разумеется, ни к какому врачу я не пошла – когда? Теперь уже пойду в Рагране, если все это не пройдет.
До утра я успела постоять, полежать, посидеть, походить по комнате, посмотреть на сладко сопящую Рин, завернувшуюся в плед. Когда она проснулась, совершенно неудивительно, что меня уже слегка шатало. Правда, к этому моменту я благополучно заползла на кровать (я же не самоубийца – признаваться Ринни в том, что не спала всю ночь).
– Ух… – Она потирает глаза, потягивается и поворачивается ко мне. – Когда я вырубилась?
– Наверное, тогда же, когда и я.
Она смеется:
– Кажется, нам пора на завтрак.
– Пора, – соглашаюсь я.
За завтраком все становится совсем странно. У меня такое состояние, как будто меня стукнули по голове – наверное, так и должно быть после бессонной ночи, к тому же, это своего рода анестезия. Такая ментальная анестезия перед отъездом, чтобы я не начала рыдать, не хуже как вчера мне сказала Рин.
Сумки у меня уже собраны, там и собирать-то особо нечего, после завтрака мы с Рин выгуливаем Гринни (которая всю ночь ходила за мной, пока не заснула на кресле от усталости), я благодарю ее родителей. Меня обнимают по очереди – и мама, и папа – он даже взял отгул и не пошел сегодня на работу, чтобы меня проводить. На этом моя анестезия дает сбой, на глаза наворачиваются слезы. Поэтому я быстренько прощаюсь и поспешно ныряю в раскрытую дверь за Сэфлом, который несет мои сумки, и за Рин. Гринни вышагивает рядом, постоянно вскидывает голову – видимо, чувствует мое состояние.
До телепорта все как в тумане, смазанные очертания залитого солнцем зимнего Хайрмарга, острая игла Айрлэнгер Харддарк ударяет в глаза ослепительными бликами. Я отворачиваюсь, смотрю прямо перед собой. Только вперед.
Уже в общем зале мне звонит Даргел, они с Мелори подлетают ко мне, и начинается вторая волна проверки анестезии. К счастью, почти сразу же Сэфлу звонит Бен. Сейчас я искренне этому рада, потому что Бен не вызывает во мне никаких чувств, а Дар с Мелори и Сэфл с Рином с его появлением становятся чуточку более отстраненными.
– Давай сюда мою собственность, – хмыкает он, и я протягиваю ему поводок Гринни и ее паспорт.
Он оценивающим взглядом обводит нашу компанию, и я понимаю, что если услышу хоть один комментарий в свойственном ему стиле, просто от души тресну его сумкой по голове.
Обходится без комментариев и без рукоприкладства. Бен просто смотрит на часы и буднично сообщает:
– Нам пора.
Нам действительно пора – на регистрацию, телепорт у нас хоть и первого класса, но далеко не ВИП.
– Лаура, я жду! – Даргел прикладывает сложенные пальцы к уху.
– Эй! – возмущается Рин. – Я тоже жду!
– Вы еще подеритесь за то, кому она должна позвонить первой, – фыркает Мелори, а потом шагает ко мне и обнимает. – Не смотри на этих эгоистов, сначала устроишься, потом позвонишь.
Именно в этот момент я понимаю, что что бы она ни говорила моему брату, она уже с ним. Его, если можно так выразиться. Именно это наполняет меня счастьем, теплом и уверенностью – у Даргела все хорошо. И у меня тоже будет.
Обязательно.
Поскольку порочный круг обнимашек кто-то должен разорвать первым, это делаю я. Просто отступаю, собираюсь поднять сумки, когда Бен морщится.
– Тьфу на тебя. Держи свое недоразумение.
Недоразумение счастливо, что его держу я, а я… я просто понимаю, что рано или поздно мне придется повернуться спиной к брату и его будущей жене, и к друзьям. Чем быстрее я это сделаю, тем лучше. Поэтому я поворачиваюсь и иду вслед за Беном. Регистрация, багаж, ветконтроль. Гринни пищит на руках у Бена, но стоит ему посмотреть ей в глаза, тут же замирает.
Ближе к залу телепорта меня начинает тошнить. После того, как я кругами бегала по комнате всю ночь, в этом нет ничего удивительного, но все-таки отчаянно не хочется, чтобы меня вывернуло завтраком перед телепортом. Тут вплоть до того, что меня могут не допустить к переходу по медицинским показателям, потому что перегрузки телепортационных колец все люди переносят по-разному. У иртханов с этим проблем не бывает, а вот у людей вплоть до серьезных проблем с сердцем и с сосудами.
Поэтому я отказываюсь от кофе, когда в зале ожидания первого класса ко мне подходит сотрудница телепортационной компании, и вообще стараюсь не смотреть, как Бен наворачивает сэндвичи, запивая их газировкой.
– Ты слегка зеленая, девочка с коньками, ты в курсе?
– Я всю ночь не спала.
– Это ты зря.
Больше мы не говорим, аккурат до того, как объявляют переход до Раграна. На ногах держусь на чистом упрямстве, завтрак в себе держу тоже на нем же. Гринни топает между нами, явно не понимая, с какой радости ее ведет Бен.
