Банды Нью-Йорка – Герберт Осбери

На конце полицейской дубинки больше закона, чем в любом решении Верховного Суда.

©Александр Уильямс. В 1928 году Герберт Осбери написал книгу, жанр которой сложно определить точно – и не историческое исследование, и не публицистика в чистом виде, а так, популярно-документальная компиляция. Компиляция при этом весьма впечтляющая как по объему, так и по детализации – автор перелопатил какое-то запредельное количество газет и журналов за почти весь девятнадцатый век, да еще и организовал все это в весьма читабельную и удобоваримую форму. Здесь плюсы заканчиваются. Повторюсь, что это – не исследование, а просто рассказ о житье-смертье бандитов, иногда скатывающееся на исторические байки. Например, никакого анализа в книге нет. Автор указывает, конечно, многие причины появления и долгого века нью-йоркских банд – отсутствие работы и образования, слабость полиции, коррумпированная администрация – но очевидно, что для Осбери важна всего лишь история, факты, жизнь, а не причины, следствия и обобщения. В основном Осбери рассказывает об убийствах и грабежах; иногда сюжет делает неожиданный поворот к грабежам и убийствам. Впрочем, время от времени автор отвлекается на убийства и грабежи. В целом, это все. А, вот еще вспомнил – грабежи и убийства. Ээээ… Об убийствах и грабежах я уже упоминал? Тогда точно все. Это весьма занимательно, но несколько однообразно. В какой-то трудно уловимый момент книга становится скучной, и этому способствует также и несколько корявый авторский слог, да и перевод не блещет, хотя и больших претензий к нему нет.Бандиты и гангстеры Пяти Углов, Бауэри и Адской Кухни грабили не только жителей и гостей этих районов – тогда бы о них и писать было бы нечего. Нет, они совершали регулярные вылазки к соседям, во вполне приличные, заселенные буржуа, округа, грабили проходящие по реке суда, жгли пригороды, а апофеозом их деятельности стали события июля 1863 года. Вызванные протестом против призыва в армию, сражающуюся с конфедератами, беспорядки быстро переросли в грандиозный бунт, длившийся почти целую неделю. Бандиты и мятежники вешали негров, сжигали целые кварталы, грабили магазины и арсеналы, штурмовали издательства и чуть не убили мэра. В подавлении бунта участвовали не только полиция и национальная гвардия, но и военные корабли, артиллерия и даже вызванные из-под Геттисберга нью-йоркские полки.

Банда Dead RabbitsВ общем-то, рассказывая о развитии бандитизма и организованной преступности в городе, Осбери одновременно рассказывает о становлении городской полиции (в истории которой все играет важную роль – даже изменения в форме одежды), о создании речных патрулей и железнодорожной охраны, о проблемах ассимиляции и гражданском обществе, о пожарной службе (долгое время аффилированной с соперничавшими бандами), начале того явления, что получило название клубной культуры, о развитии театральной сцены, о сотрудничестве с бандитами профсоюзных организаций, о рождении демократии, в конце концов. Рассказывает Осбери не только о гангстерах, но и обо всей, так сказать, сопутствующей стороне: проститутках, скупщиках краденого, владельцах игорных и питейных заведений, подростковых бандах, полицейских (как коррумпированных, так и немногих, старавшихся бороться с преступностью), продажных политиках – о последних особо подробно, ибо штаб-квартира Демократической партии, Таммани-Холл, долгое время была аффилирована чуть ли не со всеми бандами Пяти Углов, координировала и крышевала их деятельность, использовала в том числе во время выборов.

Уильям «Мясник Билл» Каннинг, лидер банды NativesЧем больше вчитываешься, тем лучше осознаешь: несмотря на завлекательное название, книга, в общем, не о бандитах. Конечно, в первую очередь о них, об их бандитской планиде, бандитских разборках, о том, как они докатились до жизни такой и как из этой жизни ушли. Но за всеми этими «мертвыми кроликами», «уродскими цилиндрами» и «рубахами навыпуск» очень четко прослеживается другой герой – город Нью-Йорк. Люди у Осбери по большей части мертвые – как в фактическом смысле, так и в философском. Ну какие это люди – так, дрянь-человеки, все сплошь быдлота и подонки общества. А вот город (который до начала двадцатого века умещался в Манхэттен) живой, развивается, поглощает Квинс, Бронкс и Бруклин, строит театры и заводы, немцев сменяют итальянцы, тех – китайцы, растет железная дорога, сносятся трущобы, и вот за этими деталями действительно интересно следить, жаль только, что их меньше, чем могло бы быть, да и завалены они массой убитых и покалеченных бандитов, полицейских и случайных прохожих.

Если вам интересно узнать достоверные факты о нелицеприятной стороне жизни в Нью-Йорке в начале двадцатого века и ранее – эта книга для вас.

Если вы смотрели фильм «Банды Нью-Йорка» Мартина Скорсезе и хотите теперь узнать побольше о «мертвых кроликах» и компании – эта книга для вас.

Если вы не хотите читать о злачной жизни янки и о жестокостях, которые имели место в повседневной жизни, драках, полицейских облавах – эта книга не для вас.Работа Осбери – это четкая и детально прописанная фотография преступной и околопреступной жизни Нью-Йорка конца девятнадцатого – начала двадцатого века. Примечательно, что товарищ Осбери опубликовал свою книгу в 1928 году, следовательно, все заметки типа «сегодня на месте этого кабака расположен…» стоит мысленно отматывать на 80 лет назад. p.s. Открыла ее как-то в метро, причем в тексте преимущественно попадались эпизоды типа «он раскроил ему череп» и «она затачивала пилкой себе передние зубы, чтобы кусаться в драке». Через пару станций надо мной нависло четыре парня, которые беззастенчиво читали все это параллельно со мной.

There is a beast in every man and it stirs when you put a sword in his hand. © Джордж Мартин

Данная цитата как нельзя лучше характеризует эту очень увлекательную книжку.

Я не верю, что корень всех бед нашего мира в деньгах/политике/религии/наркотиках/ксенофобии, но я верю в существование зверя внутри любого человека, неважно мужчина это, или женщина. Зверь этот питает любовь к насилию ради насилия и только. А человек придумывает ему оправдание. Хорошо, когда человек способен контролировать своего зверя, сдерживать его, чего не скажешь о героях «Банд Нью-Йорка».

Но спустя столько лет, кажется, что история вышла занимательная, читать очень интересно.